Yuli Gurriel y Pedro Luis Lazo son dos de las figuras más importantes en la historia del beisbol cubano. Ambos peloteros compartieron más de una década en Series Nacionales e innumerables experiencias como parte del equipo nacional, pero un capítulo en específico que ocurrió en la versión 41 de los clásicos domésticos quedó plasmado en la mente de todos. Pedro Luis Lazo, todo una institución a esas alturas, retó a Yuli Gurriel en un tenso momento y el resultado favoreció al pinareño.
Los hechos se desarrollaron en el marco de la instancia semifinal de la mencionada competición. Las novenas de Pinar del Río y Sancti Spíritus chocaron entre ellas, en la búsqueda del pasaje a la discusión de la medalla de oro. Yuli Gurriel debutó en esa temporada, pero ya era todo un portento en el cajón de bateo.
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Sin embargo, Pedro Luis Lazo era una de las principales cartas de triunfo del staff cubano de la época y su paso por los campeonatos nacionales solía ser de un casi total dominio. Por lo tanto, el de la provincia más occidental tenía una gran experiencia sobre los terrenos, lo que demostró en su porfía frente a Yuli Gurriel.
El serpentinero entendió desde el primer momento que la estrategia indicada era no lanzar rectas ante el hijo de Lourdes y así lo hizo. Lazo «mareó» por completo a Yuli Gurriel con sus envíos, quien se vio completamente desajustado y fuera de tiempo.
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Yuli Gurriel no pudo ante Pedro Luis Lazo
Pedro Luis trabajó con rompimientos una y otra vez, ante los que su bisoño rival no pudo hacer contactos. Finalmente, el «as» del box ponchó a su adversario y sofocó cualquier intento de rebelión de los «Gallos».
No obstante, ese playoffs culminó con victoria de Sancti Spíritus, con marcador de cuatro juegos por dos. De esa manera, la tropa de Yuli Gurriel se instaló en la gran final del torneo, aunque a la postre no pudieron disfrutar de la corona, pues cayeron ante los «Cachorros» de Holguín con pizarra de cuatro desafíos por tres.
El tiempo pasó y Pedro Luis Lazo se enfrentó en muchas más ocasiones a Yuli Gurriel, pero esa postemporada del año 2002 resultó inolvidable, ya que significó el encuentro entre una leyenda consolidada y una estrella emergente.
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