Tras pasar poco más de media temporada en las menores de Atlanta Braves, a sus 40 años de edad, Yuli Gurriel, consiguió una nueva oportunidad en Major League Baseball a punta de batazos y mucho amor por el juego. El ahora pelotero de Kansas City Royals disfruta de su estadía en el mejor béisbol del mundo vistiendo el tercer uniforme de su carrera y así lo dejo saber en medio de la previa al tercer juego de la serie ante New York Yankees en el Bronx.
Yuli Gurriel es de esos personajes caracterizados por su personalidad, responsabilidad con el juego y una disciplina extraordinaria; estas le han permitido codearse entre las figuras más grandes del béisbol cubano y asentarse en los corazones del público que lo ha seguido desde su debut en MLB a mediados de 2016, no sin olvidar aquellos que lo miraban en Series Nacionales de Cuba.
El camino del oriundo de Sancti Spiritus ha sido fuerte, pero nunca superior a su ímpetu y ganas. No es secreto que tras su salida de Houston Astros el trayecto se volvió de piedras, pero ante todo y todos supo hacerse un puesto dentro de Miami Marlins en 2023, y en 2024 ante la mirada tapada de Atlanta, debió buscar nuevos horizontes para materializar su regreso a las Grandes Ligas, meta que logró y ahora celebra mientras defiende el equipo que capitanea Salvador Pérez, mismo al que alabó por su juego, liderazgo y también aprovechó la ventana para revelar su sentir actual ante las cámaras de Martí Noticias.
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Yuli Gurriel destacó a su adaptación y la presencia de Salvador Pérez
El veterano pelotero cubano inició su intervención hablando de su adaptación al club, el cambió que lo llevó a Kansas City y cómo ha encajado en un equipo lleno de talento joven como Bobby Witt Jr. y otros más longevos y asentados como Salvador Pérez.
«Un cambio, en todo el sentido de la palabra, siempre es un poquito más difícil, requiere de una adaptación, pero poco a poca me he ido adaptando», mencionó Yuli Gurriel dentro del clubhouse de Kansas City Royals en el Yankee Stadium.
El cubano aprovechó para agradecer a Salvador Pérez por su grata bienvenida y dejó varios cumplidos hacia el careta venezolano. «Tremendo compañero (Salvador Pérez). Todo el mundo sabe que es un excelente jugador, pero desde que llegué aquí me mostró todo su apoyo, a mí y a todos los compañeros que también llegaron. Es una excelente persona, muy profesional y está haciendo el rol de capitán excelentemente».
Yuli Gurriel también destacó su veteranía y el rol de mentor en el equipo, papel por el cual también Kansas City decidió darle la oportunidad, más allá de la lesión que apartó de los terrenos a Vinnie Pasquantino. «Para nadie es un secreto que mi papel también es brindar la experiencia que he adquirido durante estos años aquí y los años que estuve en Cuba. Creo que eso para mí es fácil porque me gusta ayudar a los jugadores y más a los jóvenes».
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El regreso del cubano a MLB, su amor y sacrificio por estar de nuevo
«Amo mucho el béisbol. La verdad que desde muy pequeño impulsado por mi padre y luego mi hermano mayor. Para nadie es un secreto que el béisbol es parte de mí», dijo el antillano Yuli Gurriel sobre su amor y compromiso por la pelota. «Ha sido difícil (su regreso a MLB), hoy día es mucho más difícil porque se miden muchos parámetros que antes no salían y ahora es una máquina, un grupo de analistas y la verdad es que cada vez hay menos jugadores de mi edad en el béisbol. Sin amor por el deporte no hubiera sido capaz de regresar aquí».
Yuli Gurriel cerró agradeciendo por la oportunidad en Kansas y aseguró sentirse «contento» en medio de esta nueva etapa dentro de MLB. Además, dejó un especial saludo a todos sus seguidores, especialmente aquellos que lo han apoyado hasta este nuevo capítulo de su vida, no olvidando que ha sido un año difícil y la confianza de los fans jugó un papel fundamental.
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