Batear para .300 o más de promedio en una temporada completa no es tarea sencilla. Son 162 juegos que transcurren en un espacio de seis meses. Las lesiones, los bajones ofensivos y otros obstáculos surgen a lo largo de medio año. En cada campaña de las Grandes Ligas hay unos pocos que superan esa marca, signo aún vigente de que quien lo logra es un buen toletero.
Para los cubanos, tener las apariciones necesarias para calificar al título de bateo (502) y exhibir un average igual o superior a .300 no ha sido algo común. Hasta la zafra anterior, solo 13 peloteros lo habían hecho. Aquí, la lista de todo el grupo:
| Rk | Jugador | Veces |
| 1 | Minnie Miñoso | 8 |
| 2 | Rafael Palmeiro | 6 |
| 3 | Tony Oliva | 6 |
| 4 | Yunel Escobar | 2 |
| 5 | José Canseco | 2 |
| 6 | José Cardenal | 2 |
| 7 | Tony Pérez | 2 |
| 8 | Tony González | 2 |
| 9 | Kendrys Morales | 1 |
| 10 | José Abreu | 1 |
| 11 | Tito Fuentes | 1 |
| 12 | Cookie Rojas | 1 |
| 13 | Armando Marsans | 1 |
De las 35 veces que se ha conquistado la barrera de los .300 entre isleños, solo en nueve ocasiones fue con .320 o más y únicamente hubo tres coronas de bateo, todas de Tony Oliva. Van apenas cuatro desde el 2000. En esta ronda regular, ya en sus días finales, José Abreu intenta lograr la hazaña por segunda vez en su carrera y ser el quinto que redondea su average desde el inicio del nuevo milenio.
“Pito” amaneció el sábado con .305 de promedio y aunque vive un cierre excelente de temporada, liga para .222 en sus últimos cinco compromisos (sin contar el de la jornada sabatina), por solo cuatro indiscutibles en 18 turnos. A los Medias Blancas de Chicago, luego del juego de este sábado, les restan ocho desafíos.
De aquí hasta el final, los patiblancos enfrentarán a tres rivales distintos: un juego más (domingo) ante los Reales de Kansas City, cuatro contra los Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim y, para terminar, tres frente al difícil pitcheo de los Indios de Cleveland.
Números de “Pito” Abreu en 2017 ante los oponentes restantes:
Contra J VB H 2B 3B HR CI CA AVG.
Kansas City* 17 70 28 7 1 4 12 11 .400
Anaheim 3 14 4 0 0 2 4 4 .286
Cleveland 16 58 11 2 0 2 8 9 .190
(*) No cuenta juego del sábado.
El slugger nacido en Cienfuegos deberá aprovechar los cuatro careos ante los Angelinos para subir tanto como pueda, pues la efectividad de los Indios es la mejor de toda la Gran Carpa: 3.35.
¿Quiénes se le acercan?
Yulieski Gurriel, en su resaltable segunda zafra en las Mayores, escolta a Abreu entre cubanos. Antes de la jornada sabatina, su average estaba en .299. La buena noticia para el inicialista de los Astros de Houston es que transita la senda de la explosión ofensiva. De hecho, en sus pasados siete compromisos batea para .480, con 12 inatrapables en 25 viajes legales al plato.
Gracias a esa buena racha, su promedio aumentó de .289 a .299 y tendrá también ocho duelos para darle rienda suelta a su positivo episodio. Si ambos, tanto Gurriel como Abreu, cierran la ronda regular en .300 o más, será apenas la sexta vez que dos cubanos (con suficientes apariciones para optar por el título de bateo) terminen la campaña con .300. Eso sucedió por última ocasión en 1955, cuando se combinaron José Canseco (.306) y Rafael Palmeiro (310).
Aquí, las veces que ha ocurrido:
| Rk | Jugadores | Año |
| 1 | José Canseco / Rafael Palmeiro | 1995 |
| 2 | José Canseco / Rafael Palmeiro | 1988 |
| 3 | José Cardenal / Tony Pérez | 1973 |
| 4 | Tony Oliva / Tony Pérez | 1970 |
| 5 | Tony Oliva / Cookie Rojas | 1965 |
Para los otros que tienen los viajes al plato necesarios es prácticamente imposible llegar a los .300. Yonder Alonso está en .262, le sigue Yasiel Puig (.261) y Kendrys Morales (.249). En manos de Gurriel y “Pito” está lograr lo que alguna vez alcanzaron Canseco y Palmeiro.
