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Un total de 21 peloteros cubanos pertenecientes a organizaciones de Major League Baseball (MLB) han experimentado la cirugía Tommy John.
Dicha operación es un procedimiento en el que un ligamento colateral cubital parcial o completamente desgarrado en el lado medial del codo, se reemplaza con un tendón de otra parte del cuerpo de un paciente o de un cadáver. La primera cirugía de ese tipo fue realizado por el Dr. Frank Jobe al entonces lanzador de Los Angeles Dodgers, Tommy John, en septiembre de 1974. Es por ello que se le conoce por el nombre del estelar pitcher zurdo.
Entre los peloteros cubanos que jugaron en cualquier nivel y organización de MLB, el primero en someterse a la cirugía Tommy John fue el slugger José Canseco. Aunque generalmente son lanzadores los que pasan por esa situación, en el caso del ex bateador derecho, fue el primer jugador de posición de Texas Rangers en lanzar en un juego, pero se lastimó el brazo y se sometió a esa operación en 1993.
Peloteros cubanos con cirugía Tommy John
- (Organización a la que perteneció y fecha de cirugía)
- Johan Oviedo (PIT): 12/1/2023
- John Valle (NYM): 8/1/2023
- Sandro Bargallo (MIA): 1/1/2023
- Vladimir Gutiérrez (CIN): 7/20/2022
- Darién Núñez (LAD): 4/26/2022
- Daysbel Hernández (ATL): 2/8/2022
- Pedro Santos (OAK): 11/29/2021
- Adrian Morejon (SDP): 4/20/2021
- Michel Báez (SDP): 3/30/2021
- Roenis Elias (SEA): 3/24/2021
- Yosver Zulueta (TOR): 1/1/2019
- Dariel Alvarez (BAL): 4/18/2017
- Pablo Fernández (LAD): 5/12/2016
- José Fernández (MIA): 5/16/2014
- Raudel Lazo (MIA): 10/1/2013
- José Contreras (PHI): 6/20/2012
- Danys Báez (BAL): 10/26/2007
- Michael Tejera (MIA): 4/1/2000
- Osvaldo Fernández (SFG): 5/7/1998
- Rene Arocha (STL): 10/8/1995
- José Canseco (TEX): 7/9/1993
Precisamente José Canseco es el único jugador de posición entre los peloteros cubanos que se ha sometido a la cirugía Tommy John. El último antillano que experimentó esa operación fue el lanzador derecho Johan Oviedo, que en 32 aperturas con Pittsburgh Pirates en 2023, tuvo marca de 9-14 y efectividad de 4.31.
José Fernández fue uno de los cubanos con más éxito después de la cirugía
Uno de los peloteros cubanos con mejores resultados después de pasar por la operación Tommy John fue el lanzador José Fernández. El diestro que vestía el uniforme de Miami Marlins pasó por el quirófano el 16 de mayo de 2014. «Niño» registró 11 salidas al siguiente año con marca de 6-1 y efectividad de 2.92. En 2016 tuvo récord 16-8 y 2.86 de promedio de carreras limpias con una frecuencia de ponches de 12.5 por cada nueve entradas de labor (líder de la Liga Nacional), convirtiéndose en u o de los mejores pitchers de MLB en ese momento. Lamentablemente perdió la vida ese mismo año en un accidente marítimo.
Además de los peloteros cubanos, son muchos los jugadores que se han sometido a la cirugía Tommy John. Aunque no todos tuvieron resultados positivos después de la intervención quirúrgica, la mayoría pudo seguir ejerciendo el deporte de las bolas y los strikes son complicaciones. Incluso, Paul Molitor y John Smoltz, que tuvieron que someterse a dicha operación, llegaron al Salón de la Fama de Cooperstown.