Por Juan Páez
A estas alturas de la ronda regular de la temporada 2019 de Grandes Ligas, cuando a cada equipo le restan 4 juegos, los premios individuales que se entregan durante y después de la Serie Mundial tienen en su mayoría el nombre del ganador. En cuanto al Novato del Año de la Liga Americana, Yordan Álvarez parece tener una ventaja considerable y podría, casi seguro, quedarse con el galardón.
No es descabellado pensar que el slugger de los Astros de Houston se una a Tony Oliva, José Canseco, José Abreu y José Fernández como los cubanos en obtener la distinción. Incluso no es ilógico pensarlo desde ahora.
Ganadores cubanos del Novato del Año
Año Jugador
1964 Tony Oliva
1986 José Canseco
2013 José Fernández
2014 José Abreu
A diferencia del año pasado, cuando Shohei Ohtani y Miguel Andújar peleaban por un lado y Juan Soto y Ronald Acuña Jr. por el otro, Álvarez parece no tener un serio rival en la carrera por ser el mejor entre todos los nóveles de su circuito en la campaña.
En sus primeros 82 juegos disputados, hasta la jornada del lunes, el nacido en Las Tunas ha acumulado números de Más Valioso.
Suma 97 imparables, 25 dobles, 27 jonrones, 77 carreras impulsadas, 58 anotadas y 49 bases por bolas.
Yordan exhibe promedio con el madero de .326, porcentaje de embasado de .422, slugging de .681 y un elevado OPS de 1.103.
Si Álvarez tuviera las apariciones necesarias al plato (3.1 por cada encuentro de su equipo), tendría el tercer mejor average, el segundo mejor OBP, el mejor slugging y el mejor OPS de la Americana.
¿Quiénes son sus rivales?
A diferencia de la Liga Nacional, esta vez no hay lanzadores que se asomen como candidatos al Rookie of the Year en la otra liga. Por eso, de la disputa, indiscutiblemente saldrá vencedor un bateador.
Vladimir Guerrero Jr., Eloy Jiménez y Bo Bichette se perfilan como los rivales más fuertes de Yordan. Por ejemplo, en el joven circuito, Guerrero Jr. lidera a los novatos en hits (125), Jiménez comanda en estacazos de vuelta completa y Bichette ha sido una inyección de gran ofensiva para la alineación de los Azulejos de Toronto desde que llegó a la Gran Carpa.
La gran ventaja de Álvarez, quien debutó el 9 de junio, es que es el que tiene el paquete más completo de estadísticas.
Es segundo en dobles, segundo en vuelacercas, primero en empujadas, segundo en pasaportes, segundo en average, primero en OBP y primero en OPS.
El 4 de noviembre, en transmisión de MLB Network, se anunciarán los tres finalistas para el premio. Pocos días después, el 11, se conocerán los ganadores.
Números de Yordan Álvarez y sus rivales para el premio al Novato del Año 2019:
| Rk | Jugador | HR | Edad | Eq | JJ | VB | CA | H | 2B | 3B | CI | BB | IBB | AVG | OBP | SLG | OPS |
| 1 | Eloy Jiménez | 30 | 22 | CHW | 118 | 453 | 66 | 122 | 17 | 2 | 77 | 29 | 0 | .269 | .318 | .514 | .832 |
| 2 | Yordan Álvarez | 27 | 22 | HOU | 82 | 298 | 58 | 97 | 25 | 0 | 77 | 49 | 4 | .326 | .422 | .681 | 1.103 |
| 7 | Vladimir Guerrero | 15 | 20 | TOR | 120 | 453 | 52 | 125 | 26 | 2 | 69 | 46 | 0 | .276 | .344 | .442 | .785 |
| 10 | Bo Bichette | 11 | 21 | TOR | 46 | 196 | 32 | 61 | 18 | 0 | 21 | 14 | 0 | .311 | .358 | .571 | .930 |