Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)

El pasado 26 de noviembre MLB.com publicó cuáles fueron los pitchers que lanzaron los mejores 22 envíos en Las Mayores en 2022. Para ello se guiaron por los datos que registró Statcast, teniendo en cuenta los que tuvieron la mayor velocidad, el mejor rompimiento, el movimiento de pelota Wiffle más extremo y el comando más preciso. El artículo se enfoca solamente en un único envío realizado (los mejores), pero le añadiré otros datos que pueden resultar interesantes.

Entre estos 22 demoledores envíos que hacen referencia aparecen siete registrados por cinco pitchers latinos latinos. No podían ser otros que Sandy Alcántara (el dominicano fue el ganador del Premio Cy Young en la Liga Nacional este año), el cerrador boricua Edwin Díaz, el también nacido en la isla del encanto José Berríos, el zurdo quisqueyano Framber Valdéz y el venezolano Aníbal Sánchez.

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Alcántara (Marlins) aparece en el puesto número 8 con su cambio de 92.8 mph y 20.4 pulgadas de descanso que logró el pasado 19 de junio ante Jeff McNeil. Este envío fue devastador en la recién finalizada campaña. El cambio fue el lanzamiento más usado por el dominicano en 2022, lo lanzó en 896 ocasiones (27.7 %) promediando 91.8 mph de velocidad y en 265 comparecencias al bate (PA) sus oponentes le promediaron solamente .145 de bateo con .194 de Slugging. Alcántara también es dueño del puesto 21 con la sinker de 100,6 mph y 19,2 pulgadas de recorrido que ejecutó el 18 de septiembre. En 2022 tuvo un promedio de velocidad con su sinker de 97.8 mph y los rivales le batearon .265 ante este lanzamiento.

Berríos (Blue Jays) con su sinker de 93,7 mph y 25,2 pulgadas de rotura horizontal lanzada el 4 de junio, se ubica en el lugar 9. Su víctima ese día fue Jermaine Palacios, que se ponchó ante este envío. El boricua lanzó 703 sinker (25.8 %) en 2022 con un promedio de velocidad de 93.9 mph. En 207 comparecencias al ante que tomaron sus rivales le batearon para .317 con un Slugging de .452. Aunque no fue la sinker su arma más dominante, la que le lanzó a Palacios aquel día fue descomunal.

Sánchez (Nationals) es dueño del puesto número 10 con el cambio de 63.7 mph / 958 rpm que realizó el 18 de agosto para abanicar a Trent Grisham. Fue este el envío más lento utilizado por cualquier pitcher para ponchar a un contrario en 2022. El veterano de 38 años de edad lanzó esta temporada 315 cambios (25.6 %), siendo el segundo envío que más utilizó, solo detrás del cutter. Tampoco el diestro venezolano suele lanzar tan lento el cambio, pues en 2022 registró un promedio de 79.9 mph de velocidad con este envío y le conectaron para un averaje de .271 y Slugging de .398.

Díaz (Mets) está anclado en los puestos 16 y 17 con su recta rápida de 4 costuras de 102.8 mph con 14.4 pulgadas de carrera usada el 1 de septiembre ante Gavin Lux y su slider de 93.9 mph con 7.3 pies de extensión utilizada el 16 de junio ante el estelar jardinero Christian Yelich. "Sugar" en 2022 lanzó 386 rectas rápidas de 4 costuras que promediaron 99.1 mph y 533 slider a una velocidad promedio de 90.8 mph. Los contrarios le batearon ante estos dos envíos .266 y .114 respectivamente. No por gusto el boricua es considerado uno de los mejores cerradores de las Grandes Ligas en la actualidad.

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Valdéz (Astros) ocupa el lugar 20 con su sinker de 94,7 mph con 21,6 pulgadas de recorrido que lanzó el 25 de abril. Aunque su lanzamiento más dominante es la curva, ese día logró una sinker endemoniada. El zurdo dominicano que ganó el anillo de la Serie Mundial este año utilizó 1478 sinker (49.0 %), con una velocidad promedio de 93.9 mph. Los contrarios en 394 PA le batearon .293 con un Slugging de .409. La sinker de Valdéz es uno de los lanzamientos que provoca más roletazos en Las Mayores.

El resto de los devastadores envíos que completan los 22 mejores en 2022 son:
1) Jhoan Duran: Splitter de 99.7 mph, 29 de agosto.
2) Ryan Helsley: Recta rápida de 4 costuras de 103.2 mph, 22 de septiembre.
3) Jacob deGrom: Slider de 95.7 mph, 7 de agosto.
4) Matt Brash: curva de nudillos de 3,109 rpm, 30 de septiembre.
5) Dillon Tate: Cambio con 27,6 pulgadas de movimiento horizontal, 17 de abril.
6) Scott Effross: sinker de 90,7 mph con 25,2 pulgadas de ruptura horizontal, 11 de mayo
7) Clayton Kershaw: Curva de 74.4 mph con 66 pulgadas de caída, 9 de julio.
11) Kyle Crick: Slider con 25.2 pulgadas de rotura horizontal, 20 de abril.
12) Shohei Ohtani: Splitter de 91,1 mph con 33,6 pulgadas de caída, 2 de junio.
13) Hunter Greene: Recta rápida de 4 costuras de 102.4 mph / 2504 rpm, 17 de septiembre.
14) Justin Verlander: Recta rápida de 4 costuras de 99.2 mph / 2507 rpm, 23 de julio.
15) Jacob deGrom: Recta rápida de 4 costuras de 101.1 mph / 2495 rpm, 13 de agosto.
18) Joe Kelly: Curva de nudillos de 89.8 mph / 3,287 rpm, 22 de julio.
19) Aaron Bummer: Slider con 24 pulgadas de ruptura horizontal, 7 de junio.
22) Shohei Ohtani: Recta rápida de 4 costuras de 101.4 mph, 1 de septiembre.