Por Juan Páez
Comenzamos con una serie de trabajos llamada DOMINIO CUBANO para destacar épocas brillantes de nuestros peloteros en las Grandes Ligas. Puedes ver la lista completa de notas haciendo clic AQUÍ: https://swingcompleto.com/tag/dominio-cubano-en-grandes-ligas/
El primer pitcher que tuvo la armada cubana en las Grandes Ligas dejó una insignia imborrable. Adolfo Luque tuvo una carrera llena de gloria a lo largo de 20 años en la Gran Carpa. El derecho, pionero que debutó en las Mayores en 1914, tuvo un paso brillante y arrollador entre 1919 y 1925 para abrirse paso entre lo mejor del big show para la época.
Entre esos siete años, en los que Luque fue mayormente abridor, tuvo la 13ra mejor cantidad de juegos completos (122) y la sexta mejor en blanqueos (18). También fue uno de los 22 lanzadores que alcanzaron 100 o más victorias en el periodo citado y fue séptimo en efectividad (2.79), superando a leyendas del juego, como Walter Johnson y Pete Alexander.
Tomando solo en consideración a serpentineros con al menos 150 desafíos, fue segundo en promedio con el madero de los oponentes (.252), solo por debajo de Johnson (.249). Ocupó el tercer lugar en cuanto a promedio de embasado (.301), al igual que en OPS (.500), por detrás de Lou North (.449) y Mule Watson (.481).
Pero el currículo de Luque no se limita a cómo se posicionó frente a sus rivales. La leyenda de los Rojos de Cincinnati, por ejemplo, ganó 27 juegos para liderar la liga en 1923. Ese mismo año comandó en efectividad, con 1.93, justo como en 1925, cuando finalizó con 2.63. En tres temporadas fue primero en blanqueos y en una ocupó la primera casilla en WHIP, con 1.17 en 1925.
En la época mencionada, comprendida por siete zafras, ganó en 106 ocasiones y perdió en 95 oportunidades. Dejó efectividad de 2.79 a lo largo de 1711.0, en los que recibió mil 612 y 530 carreras limpias. Concedió apenas 41 jonrones y 451 bases por bolas, con 670 contrarios retirados por la vía del tercer strike.
Al final de su trayectoria, obtuvo casi 200 victorias (194) y trabajó más de tres mil episodios (3220.1), con 26 blanqueos de por vida. Entre cubanos, se mantuvo líder de los más importantes departamentos del pitcheo hasta que surgieron hombres como Luis Tiant y lo desplazaron.
Fue tan importante Luque en la historia de los Rojos que aún, luego de casi 100 años de su último desafío como miembro de Cincinnati, aparece como duodécimo entre los jugadores de ese club que han sumado más Victorias Sobre el Reemplazo (WAR, por sus siglas en inglés). Un registro de 42.5 mantiene al cubano por encima de figuras como David Concepción, George Foster y José Rijo.
Estadísticas de Adolfo Luque entre 1919 y 1925 en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | G | P | ERA | J | JI | JC | BLA | IP | H | R | ER | BB | SO | WHIP |
| 1919 | CIN | 10 | 3 | 2.63 | 30 | 9 | 6 | 2 | 106.0 | 89 | 35 | 31 | 36 | 40 | 1.179 |
| 1920 | CIN | 13 | 9 | 2.51 | 37 | 23 | 10 | 1 | 207.2 | 168 | 65 | 58 | 60 | 72 | 1.098 |
| 1921 | CIN | 17 | 19 | 3.38 | 41 | 36 | 25 | 3 | 304.0 | 318 | 132 | 114 | 64 | 102 | 1.257 |
| 1922 | CIN | 13 | 23 | 3.31 | 39 | 33 | 18 | 0 | 261.0 | 266 | 123 | 96 | 72 | 79 | 1.295 |
| 1923 | CIN | 27 | 8 | 1.93 | 41 | 37 | 28 | 6 | 322.0 | 279 | 90 | 69 | 88 | 151 | 1.140 |
| 1924 | CIN | 10 | 15 | 3.16 | 31 | 28 | 13 | 2 | 219.1 | 229 | 99 | 77 | 53 | 86 | 1.286 |
| 1925 | CIN | 16 | 18 | 2.63 | 36 | 36 | 22 | 4 | 291.0 | 263 | 109 | 85 | 78 | 140 | 1.172 |
| Total: | 7 años | 106 | 95 | 2.79 | 255 | 202 | 122 | 18 | 1711.0 | 1612 | 653 | 530 | 451 | 670 | 1.206 |
NOTA: En negrita, los departamentos que lideró en la liga.
