El tres veces ganador del premio a Jugador Más Valioso de MLB, Albert Pujols, dijo cuál fue el pitcher que no deseaba enfrentar durante su carrera en Las Mayores en medio de una entrevista a MLB Network.
Durante una encuesta rápida en el programa Hard Ball de la cadena MLB Network, el futuro miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, Albert Pujols, reveló el nombre del lanzador más difícil que enfrentó. El honor le pertenece al venezolano Félix Hernández. Para nada es una sorpresa la respuesta del legendario pelotero dominicano, pues «King Félix» fue uno de los mejores pitchers de su generación. «La Máquina» no dudó en responder cuando le hicieron la pregunta, agregando que especialmente era complicado enfrentarlo cuando jugaba en Seattle.
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Félix Hernández fue muy dominante durante los 12 primeros años de 15 que actuó en MLB. En su carrera (siempre con Seattle Mariners) registró marca de 169-136 y efectividad de 3.42 en 419 juegos (418 aperturas). Además, por cada nueve entradas de labor permitió 8.2 imparables y abanicó a 8.3 rivales. No fue solo el terror de un bateador extraclase como Albert Pujols, otros destacados jugadores también se han referido al diestro venezolano como un lanzador muy difícil de enfrentar.
A Albert Pujols no le fue bien contra Félix Hernández
De 2012 a 2019, Albert Pujols acumuló 79 comparecencias al home plate versus Félix Hernández. En ese lapso exhibió una discreta línea ofensiva (.219/.278/.356/.635) ante el exjugador de Seattle Mariners. Pudo conectar solamente ocho extrabases (siete dobles y un jonrón) y remolcar ocho carreras. Negoció seis boletos y se ponchó en 16 oportunidades. Realmente no le fue bien a uno de los más grandes bateadores de la historia del béisbol.
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Fue el 26 de mayo de 2012, cuando vestía el uniforme de Los Angeles Angels, que Albert Pujols logró conectar el único cuadrangular de su carrera ante Félix Hernández. En aquella ocasión rompió un empate a cero carreras en la cuarta entrada con un enorme batazo entre el jardín izquierdo y el central.
No se puede decir que a Albert Pujols le afectó jugar en el hogar de Seattle Mariners (T-Mobile Park) porque en su trayectoria ligamayorista conectó 17 vuelacercas con 58 carreras impulsadas en ese estadio en 297 veces al bate. Su mayor dificultad radicaba cuando en la lomita aparecía «King Félix».
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Los números y logros alcanzados por Albert Pujols en 22 años al máximo nivel son impresionantes. Ocupa puestos cimeros históricamente en diferentes renglones ofensivos. Sus promedios de por vida fueron de .296/.374/.544/.918 con 3384 hits, 686 dobles, 16 triples, 703 jonrones, 2218 carreras remolcadas y 101.4 WAR.
Que un pelotero de la talla de Albert Pujols diga que Félix Hernández era el lanzador al que no quería enfrentarse, es algo a tener en cuenta. El quisqueyano no solo fue un ejemplo dentro del campo de juego. La modestia, disciplina y obras de caridad siempre han estado presente en su vida.
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