Mucho antes de que arrancaran las acciones en la presente temporada de las Grandes Ligas, ya se había anunciado el ABS, sistema de retos automatizados de bolas y strikes, siendo una nueva adquisición que está reduciendo de forma notable los errores de los umpires en 2026.
Con la consciencia de que este método se robaría las miradas en Las Mayores, hay evidencias suficientes de que los árbitros ya estaban trabajando desde la pasada campaña su adaptación para ir de la mano con la tecnología, que después de dos meses llegó para quedarse en la Gran Carpa.
Umpires cambian dramáticamente conducta antes llegada de ABS
Para no chocar con el sistema automatizado de bolas y strikes, las autoridades del campo comenzaron su proceso de adaptación en 2025, comenzaron a cantarse menos strikes en lanzamientos al límite de la zona, especialmente en aquellos pitcheos donde antes la colocación del receptor y el llamado del umpire eran decisivos.
Según el reporte de Pete Dwyer de Fansided, los lanzamientos en los bordes extremos de la zona de strike cayeron de un 2.3% del total de envíos en 2022 a 1.6% en la pasada temporada, y siguieron bajando hasta aproximadamente 1.5 % en el inicio de la vigente entrega, siendo la muestra clara de que los umpires empezaron a adaptarse anticipadamente a una tecnología que todavía no estaba en funcionamiento.
Cabe destacar que, la decisión de traer la ABS Challenge estuvo en gran parte impulsada por la creciente polémica en torno a las llamadas de strike en los bordes exteriores del plato, decisiones que tenía como resultado final discusiones con peloteros o manager hasta terminar expulsados del partido.
Asimismo, en 2022, los árbitros marcaron strike en lanzamientos de la zona de sombra en un 2.3% de los casos, cifra que bajó ligeramente a 2.1% en 2023 y se mantuvo igual en 2024, siendo por lo general una tendencia estable. Sin embargo, El porcentaje de llamadas de strike en esa zona cayó abruptamente hasta el 1.6%, la cual representó un cambio absoluto en 2025.
Lanzadores ponchadores entre los afectados por el ABS Challenge
La llegada del sistema automatizado pueda que tenga consecuencias reales y entre ellos destacan los serpentineros, que se apoyaban con los mencionados bordes de la zona para sumar una importante cantidad de abanicados, en especial en conteos de dos strikes. En ese contexto, las bases por bolas comenzaron a aumentar a inicios de 2026, reflejando un entorno mucho menos permisivo para los lanzamientos al límite.
Este cambio también ha afectado el valor de los receptores especialistas en “mascoteo”, capaces de ganar pulgadas clave en la zona exterior para convertir bolas en strikes. Esa ventaja, que antes podía inclinar turnos completos, ahora tiene un impacto mucho menor.
Lanzadores de renombre como Jacob deGrom, que se convirtieron en figuras por su alta cantidad de abanicados que consolidaban dominio en el morrito, se han visto perjudicados por la nueva tendencia, enfrentándose a conteos más favorables para los bateadores. Como resultado, los bateadores están recibiendo más lanzamientos claramente atacables, o al menos menos strikes dudosos que antes podían ser cantados en su contra.
¿Qué es el sistema ABS?
Es una tecnología utilizada en el béisbol para ayudar a determinar de manera automática si un lanzamiento es bola o strike. Este sistema emplea cámaras y sensores avanzados que rastrean la trayectoria de la pelota y comparan su ubicación con una zona de strike virtual definida según la altura de cada bateador.
El objetivo principal del ABS es reducir los errores humanos en el conteo de bolas y strikes, aportando mayor precisión y consistencia en las decisiones arbitrales. Después de arrancar su implementación en las ligas menores, este sistema comenzó a desarrollarse oficialmente en la temporada 2026 de las Grandes Ligas, convirtiendo el juego un poco más justo de lo que se venía desarrollando.
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