Los peloteros cubanos no han escapado a la tentación de mejorar el rendimiento de manera ilegal y existen ejemplos de lanzadores que tomaron por un cauce equivocado para lograr este propósito. A lo largo de los últimos años, varios pitchers nacidos en la Mayor de las Antillas recibieron sanciones en ligas profesionales por consumo de sustancias no autorizadas, mientras que otro fue castigado específicamente por intentar alterar la pelota.

En la presente nota haremos referencia a los sucesos de este tipo más notorios, pues fueron aquellos que más impacto causaron.

Actuar errado de lanzadores cubanos

Uno de los casos más conocidos corresponde al habanero Amaury Sanit, quien en el año 2010 fue suspendido cuando pertenecía a la organización New York Yankees. El serpentinero dio positivo por mef*ntermina, un estimulante incluido entre las sustancias prohibidas, y recibió 50 juegos de suspensión.

El cubano llegó a MLB un año después, pero aquel episodio quedó tatuado en su historia personal.

En el 2012 se reveló la suspensión de Ricardo Estévez, quien recibió un castigo de 50 partidos, tras descubrirse en sus análisis est*nozolol y nandr*lona, ambos esteroides anabólicos. El hecho ocurrió en la Liga Dominicana de Verano, aunque el atleta perteneció en ese instante a la entidad Chicago Cubs. Este es uno de los expedientes más contundentes por la cantidad de sustancias detectadas.

En 2016 apareció otra historia de este tipo, cuando el lanzador Jorge Despaigne, entonces miembro de la organización Arizona Diamondbacks, fue castigado durante 72 juegos por MLB después de dar positivo por metabolitos de est*nozolol.

Norge Ruiz: el antillano que intentó "controlar" la pelota mediante vías no permitidas

Pero, no todos los casos estuvieron relacionados con dopaje. En 2017 ocurrió uno particularmente llamativo con Norge Ruiz. El pitcher cubano, prospecto de Oakland Athletics, fue expulsado de un partido de la Liga de California después que los árbitros detectaran una sustancia extraña en su brazo izquierdo. Posteriormente recibió una suspensión de 10 juegos por alterar ilegalmente la pelota.

El desenlace del camagüeyano es diferente a los positivos por esteroides, ya que no se trató de una sustancia ingerida para mejorar físicamente el rendimiento, sino de una acción destinada a modificar el comportamiento de la esférica y, potencialmente, facilitar su agarre.

El año 2018 trajo consigo tres nuevos escándalos de esta índole y afectó a Yoanys Quiala, Yosiel Serrano y Hassan Pena. El primero de ellos, en las filas de la franquicia Houston Astros, fue suspendido por 80 juegos después de dar positivo por drost*nolona, un esteroide anabólico.

En aquel momento, la entidad de MLB mostró el total desacuerdo con lo que ocurrió y el medio de comunicación Houston Chronicle evidenció la postura de la directiva del conjunto.

“Los Astros apoyan plenamente el Programa de Prevención y Tratamiento de Drogas de las Ligas Menores, que hace que las noticias sobre Yoanys Quiala sean muy decepcionantes. Esperamos que pueda aprender de esta experiencia”.

Yoisel Serrano, por su parte, recibió 72 juegos de veto por presentar est*nozolol en los exámenes, cuando lució un nexo con Texas Rangers. Lo interesante es que este deportista prácticamente no llegó a desarrollar carrera profesional en Estados Unidos, pues pasó de firmar con Texas en abril de 2018, a ser suspendido ese mismo año y posteriormente regresó a las Series Nacionales.

Hassan Pena fue otro de los involucrados en estas rutinas en el año 2018 y debido a su accionar fue separado 25 juegos por la Liga Venezolana de Beisbol Profesional después de un positivo por una "dr*ga de abuso". Posteriormente, el acusado declaró que la sustancia detectada era marih*ana y aseguró que no había esteroides. Sin embargo, se le retiró el nombramiento como Relevista del Año, según el reporte del medio de comunicación Meridiano.net.

Vladimir Gutierrez y Julio César Rodríguez

El caso cubano más conocido de esta relación probablemente sea Vladimir Gutiérrez. El derecho pinareño fue suspendido por 80 juegos en 2020 después de dar positivo por est*nozolol. La particularidad es que, pese al episodio, posteriormente consiguió llegar a las Grandes Ligas con Cincinnati Reds.

En junio de 2025, le correspondió el turno Julio César Rodríguez, de los Houston Astros, con 80 juegos sin salario después de dar positivo por nandr*lona. En ese momento estaba en Doble-A con Corpus Christi y el portal MLB.com certificó los pormenores de lo que ocurrió.

Existen otros pitchers cubanos envueltos en este tipo de eventos, aunque la documentación y la certeza no es del todo sólida. Atendiendo a este precepto no los incluimos en este escrito.

Como botón de muestra resalta el tunero Carlos Juan Viera, quien quedó fuera del equipo provincial antes de la 63 Serie Nacional debido a una suspensión provisional obligatoria derivada de un control antidopaje fuera de competencia. Las fuentes cubanas señalaron que el proceso era confidencial y nunca se hizo pública la sustancia ni una sanción definitiva, aunque el atleta ofreció declaraciones en exclusiva a nuestro medio de comunicación Swing Completo y negó por completo su culpabilidad.

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