El 7 de octubre pasado, en la grama del Estadio Latinoamericano, Industriales y Pinar del Río sostuvieron un duelo de batazos (nada raro) en la depauperada Serie Nacional de Beisbol. El score acabó 17x12 a favor de los Vegueros; hubo casi 40 hits y 10 bases por bolas. Simplemente espantoso. Pero en medio de tan desolador panorama, el semidesconocido Juan Manuel Pérez salvó el día.

Ubicado segundo en la tanda pativerde, el muchacho de 22 años llegó al juego citado con la historia, y al terminar había rubricado cinco dobles; era el nuevo recordista cubano para conexiones de dos bases en un desafío y además acababa de igualar una marca de casi seis décadas para el beisbol cubano.

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Una proeza casi inédita en el beisbol organizado

En el sitio web del beisbol cubano, las descripciones de las veces al bate de Juan Manuel Pérez fueron las siguientes:

• Primer inning: Doble de fly al jardín central.
• Segundo inning: Doble de línea al jardín derecho.
• Tercer inning: Doble de fly al jardín izquierdo.
• Cuarto inning: Doble de fly al jardín izquierdo.
• Sexto inning: Doble de línea al jardín izquierdo.
• Séptimo inning: Rodado por el cuadro.

De ese modo, el muchacho vivió la jornada top de su carrera (de 6-5 con cinco anotadas y cuatro remolques) y se inscribió en los libros destrozando un registro de cuatro biangulares en un juego, que había sido fijado 37 años antes y empatado en nada menos que 13 ocasiones.

“No sabía del récord y eso fue importante para no sentir presión en los turnos cuarto y quinto”, le dijo Juan Manuel Pérez al diario oficial Granma.

A saber, la marca vencida llevaba la firma del poderoso Juan Carlos Millán desde el 9 de marzo de 1989 durante la XV Serie Selectiva, y entre quienes la habían emulado se contaban figuras de la Serie Nacional como Eduardo Paret, Jorge Luis Toca, Yobal Dueñas, Alexander Ramos, Danel Castro, Ariel Borrero, Héctor Olivera Jr., Danger Guerrero y Edilse Silva, con el añadido de los menos renombrados Ricardo Ramos y Luis Antonio González.

Los datos estadísticos de Benigno Daquinta apuntan a que Toca y Dueñas consiguieron la hazaña un par de veces cada uno, y que el tradicionalmente inefectivo pitcheo tunero estuvo involucrado en cuatro de esos compromisos de la Serie Nacional.

La misma fuente indica que el único antecedente de cinco dobles en un juego en el beisbol organizado data del cuatro de junio de 2024 en el McCormick Field de Carolina del Norte, donde el receptor dominicano John García lo logró durante un partido de Clase A Avanzada.

En cuanto a MLB, la marca de tubeyes en un choque es de cuatro; la estableció Ed Delahanty el 13 de mayo de 1899 y desde entonces la igualaron en 52 oportunidades, con destaque para personajes como Orlando Cepeda, Kirby Puckett, Jeff Bagwell, Albert Belle (en dos ocasiones) y Rafael Devers.

A la par de Elpidio Mancebo

La tarde mágica de Juan Manuel Pérez no solo lo convirtió en solitario recordista, sino que también le permitió empatar una marca longeva del recientemente desaparecido Elpidio Mancebo, quien sopló cinco extrabases (dos dobles y tres jonrones) el 11 de diciembre de 1968.

Muchos años después, el 27 de diciembre de 2008, el referido Ariel Borrero lo había emparejado con cuatro dobles y un jonrón, y ahora el jovencito pinareño se abrió espacio en el selecto club.

¿Cuál es en este sentido el récord vigente para MLB? Pues justamente de cinco: lo subió Lou Boudreau el cuatro de julio de 1946 y posteriormente se sumaron otros 15 peloteros, entre ellos el avileño Adolis García con los dos tubeyes y tres bambinazos que sacudió el 22 de abril de 2023.

¿Quién es Juan Manuel Pérez?

Nacido en Pinar del Río, Juan Manuel Pérez es un segunda base con la capacidad de jugar en los jardines; se encuentra en su cuarta Serie Nacional y en las tres anteriores exhibe average de .289 (380-110) con OBP de 353, un slugging de 495 y un OPS de 848.

Pérez integró el Equipo Cuba al torneo Panamericano y Premundial Sub-23 y se vislumbra como candidato de fuerza a militar en la plantilla de la selección que en noviembre dirimirá el Campeonato Mundial de esa categoría en Nicaragua.

Nota: Datos investigados y confirmados por el departamento de estadísticas de Swing Completo a través del portal web del beisbol cubano.

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