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El ex lanzador Camilo Pascual, ha sido uno de los pitchers cubanos más dominantes de todos los tiempos en Major League Baseball (MLB). De hecho, aún posee un récord histórico entre sus coterráneos.
Camilo Pascual fue uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas de 1959 a 1968. En ese lapso lideró la Liga Americana dos veces en WAR, 1959 (7.8 con Washington Senators) y 1963 (6.1 con Minnesotta Twins). También reinó en tres temporadas los renglones de juegos completos, blanqueadas y ponches propinados. En este último apartado lo hizo de manera consecutiva (1961-1963). Pero hay algo más, logró cifras que ningún otro pitcher cubano ha podido registrar en cinco contiendas ligamayoristas.
Resulta que Camilo Pascual es el único lanzador nacido en Cuba que acumula cinco temporadas de al menos 15 victorias y 150 ponches en MLB. La primera vez que consiguió dichas marcas fue en 1959 cuando vestía el uniforme de Washington Senators (ganó 17 juegos y abanicó a 185 rivales). Después volvió a repetir la dosis durante cuatro campañas seguidas, pero lanzando para Minnesota Twins, 1961 (15/221), 1962 (20/206), 1963 (21/202) y 1964 (15/213).
Dolf Luque, el primer cubano en lograr 15+ victorias y 150+ ponches en 1 temporada
El primer pitcher nacido en Cuba que logró una campaña de al menos 15 juegos ganados y 150 contrarios abanicados, fue Adolfo «Dolf» Luque, que en 1923 con Cincinnati Reds registró el mayor WAR (10.7) para una contienda entre sus compatriotas en Grandes Ligas. En ese histórico año, el diestro se apuntó 27 victorias y 151 ponches. De haber existido el premio Cy Young en aquel entonces, hubiera estrenado ese galardón entre los lanzadores cubanos en Las Mayores. Lideró varios renglones de pitcheo, uno de ellos fue el de efectividad (1.93).
Luque alcanzó los 15 éxitos y 150 ponches una sola vez durante su carrera de 20 años al maximo nivel. No volvió a tener otra campaña de 150 o más abanicados, pero sí ganó al menos 15 partidos en otras dos contiendas (17 en 1921 y 16 en 1925). En total, ocho lanzadores cubanos se han combinado para lograr 17 temporadas de ese tipo en la historia de las Grandes Ligas, repasemos.
Lanzadores cubanos con temporadas de 15+ victorias y 150+ ponches, Camilo Pascual lidera
- Camilo Pascual (cinco veces)
- Luis Tiant (3): 1968 (21 JG/ 264 K), 1973 (20/206) y 1974 (22/176).
- Mike Cuellar (3): 1967 (16/203), 1969 (23/182) y 1970 (24/190).
- Liván Hernández (2): 2000 (17/165) y 2003 (15/178).
- Dolf Luque (1): 1923 (27/151)
- Orlando Hernández (1): 1999 (17/157)
- José Contreras (1): 2005 (15/154)
- José Fernández (1): 2016 (16/253)
La exestrella de Miami Marlins, José Fernández, fue el último antillano en lograr dichas cifras en una contienda ligamayorista. El récord de Camilo Pascual, el hombre de la descomunal curva, parece irrompible para los lanzadores cubanos. De por vida en las Grandes Ligas registró marca de 174-170 y efectividad de 3.63. Además, fue siete veces All Star y su nombre apareció en par de oportunidades (1977 y 1978) en las boletas de votación para el Salón de la Fama de Cooperstown. «Little Potato», vive actualmente en los Estados Unidos y el próximo 20 de enero cumplirá 92 años de edad.
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Historiador y Analista de Béisbol Cubano y MLB
Graduado en Cultura Física en 1995 en La Habana, Cuba. Especializado en la historia y análisis del béisbol cubano y de las Grandes Ligas (MLB).