Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Los premios Players Choice Awards que otorga cada año la Asociación de Jugadores de MLB son uno de los más importantes que pueda recibir un jugador de las Grandes Ligas. Sobre todo teniendo en cuenta que son seleccionados por sus compañeros de equipo y los jugadores rivales. Imposible encontrar a unos votantes más justos que los que se desempeñan en el campo junto a los candidatos a estos premios.
El pasado viernes la cadena ESPN dio a conocer a los ganadores de las diferentes categorías y entre los mismos nos encontramos la presencia de cuatro peloteros latinos. Ellos son los dominicanos Sandy Alcántara y Julio Rodríguez, el boricua Francisco Lindor y el venezolano Ronald Acuña Jr.
Alcántara fue merecedor del «NL Outstanding Pitcher» (lanzador destacado de la Liga Nacional). El pitcher diestro de los Marlins que cuenta con 27 años de edad es el candidato número uno para ganar el premio Cy Young en el viejo circuito. Está canpaña tuvo marca de 14-9, efectividad de 2.28 y un WHIP de 0.98. Fue líder en su liga en entradas lanzadas (228.2) y cuarto en ponches (207).
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Rodríguez fue el novato sensación esta temporada en Las Mayores. De ahí que sea el ganador del «AL Outstanding Rookie» (Novato destacado de la Liga Americana). En su primer año al máximo nivel se convirtió en el jugador que más rápido ha llegado a las marcas de 25 jonrones y 25 bases robadas. Además, «J-Rod» guío a los Mariners hasta la Postemporada y lideró a los novatos de Las Mayores en varios departamentos ofensivos, incluyendo cuadrangulares (28) y Slugging (.508).
Lindor es uno de los mejores campocortos de las Grandes Ligas en los últimos años. Esta contienda con los Mets registró una línea ofensiva de .270/.339/.449/.788 con 26 jonrones, 107 carreras remolcadas y 16 bases robadas. Con estos números, su liderazgo e inspiración en otros jugadores, «Mr. Smile» se llevó este año el «Marvin Miller Man of the Year Award» (Premio Marvin Miller al Hombre del Año). Recordar que Miller (honrado con este premio) fue un destacado director ejecutivo de MLBPA que hizo muchas acciones positivas por este sindicato laboral de los 60’s hasta los 80’s del pasado siglo.
Acuña Jr. ganó el «NL Comeback Player» (Jugador de regreso de la Liga Nacional). El jardinero de los Braves sufrió una lesión el año pasado y está campaña regresó al campo de juego a finales del mes de abril. El joven de 24 años de edad en 119 desafíos que disputó en 2022 pudo acumular 15 jonrones, 29 bases robadas (tercero en la NL) y promedios de .266/.351/.413/.764.
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El resto de los premiados fueron:
Aaron Judge (Yankees): Player of the Year and Outstanding American League Player (Jugador del Año y Jugador Destacado de la Liga Americana).
Paul Goldschmidt (Cardinals): National League Outstanding Player (Jugador destacado de la Liga Nacional).
Spencer Strider (Braves): NL Outstanding Rookie (Novato Destacado de la Liga Nacional).
Justin Verlander (Astros): AL Outstanding Pitcher and Comeback Player (Lanzador destacado y Jugador de Regreso de la Liga Americana).
Steve Rogers (ex-lanzador, gran defensor de los derechos de los jugadores y ejecutivo de la MLBPA): Curt Flood Award (Premio Curt Flood).
