Por Juan Páez
Hay quienes dicen que del apuro, solo queda el cansancio. Pero ese dicho no aplica a ciertos cubanos que, sin necesidad de esperar mucho, descosieron la bola cuando hicieron swing al primer pitcheo. La temporada de las Grandes Ligas en 2019 fue una de las mejores en los últimos años para la armada cubana y esta estadística no fue la excepción para algunos de los máximos representantes.
Por ejemplo, en todas las Mayores solo hubo nueve hombres que dispararon al menos 10 estacazos de vuelta completa con el primer lanzamiento. Jorge Soler fue uno de ellos. El antillano, con 13, fue segundo en la lista, solo por debajo de Jeff McNeil, de los Mets de Nueva York. El grupo completo, a continuación…
| Rk | Jugador | Split | HR |
| 1 | Jeff McNeil | Primer pitcheo | 14 |
| 2 | Jorge Soler | Primer pitcheo | 13 |
| 3 | Kyle Schwarber | Primer pitcheo | 12 |
| 4 | Franmil Reyes | Primer pitcheo | 11 |
| 5 | Ronald Acuña Jr. | Primer pitcheo | 10 |
| 6 | Hunter Dozier | Primer pitcheo | 10 |
| 7 | Max Kepler | Primer pitcheo | 10 |
| 8 | Eddie Rosario | Primer pitcheo | 10 |
| 9 | Eugenio Suárez | Primer pitcheo | 10 |
Pero eso no fue todo lo que ofreció Soler. Su éxito ante la primera serpentina estuvo acompañado por 25 hits totales en 77 turnos oficiales, cinco dobles, 23 impulsadas y una línea tremenda de .325/.329/.896.
Otro con un caso positivo es Yasiel Puig. En su paso por los Rojos de Cincinnati y los Indios de Cleveland, tuvo la sexta mejor cantidad de imparables en ese escenario (37). El Caballo Salvaje hizo un festín del pitcheo inicial: ocho dobletes, un triple nueve vuelacercas y 24 fabricadas, además de sólidos promedios (.398/.389/.796). Debajo, la lista de más indiscutibles ante el primer envío:
| Rk | Jugador | Split | H ▼ |
| 1 | Jeff McNeil | Primer pitcheo | 45 |
| 2 | Hunter Dozier | Primer pitcheo | 43 |
| 3 | Ozzie Albies | Primer pitcheo | 42 |
| 4 | Kevin Pillar | Primer pitcheo | 41 |
| 5 | Colin Moran | Primer pitcheo | 40 |
| 6 | Manny Machado | Primer pitcheo | 40 |
| 7 | Yasiel Puig | Primer pitcheo | 37 |
| 8 | Starlin Castro | Primer pitcheo | 36 |
| 9 | Nicholas Castellanos | Primer pitcheo | 36 |
| 10 | Nolan Arenado | Primer pitcheo | 36 |
| 11 | J.D. Martínez | Primer pitcheo | 36 |
| 12 | Wilson Ramos | Primer pitcheo | 36 |
Entre peloteros con al menos 25 apariciones al plato, Yordan Álvarez tuvo el mejor OPS al ir por el primer envío, con 1.655. Ese registro estuvo respaldado por dos dobles y seis bombazos de recorrido entero en apenas 29 viajes totales a la caja de bateadores, con 10 remolcadas.
En total, el designado de los Astros de Houston promedió .483/.483/1.172 como parte de su espectacular temporada digna del premio al Novato del Año de manera unánime.
Lourdes Gurriel Jr. también acompañó su tremenda temporada con los Azulejos de Toronto con una gran demostración ofensiva para saludar a los lanzadores. En general, Yunito esperó poco siempre, con menos de 4.00 pitcheos en promedio por aparición. Ante la serpentina inaugural de cada turno, promedió .435/.458/.935.
Su actuación fue de 20 indiscutibles en 46 oportunidades oficiales, también con seis vuelacercas, cinco batazos de dos esquinas y 16 rayitas producidas. Lideró a los canadienses en jonrones y en dobletes, pues fue superado por Vladimir Guerrero Jr. en remolcadas (17) y en inatrapables (30).
Yasmani Grandal fue otro con gran éxito, aunque quizás en medidas no tan espectaculares. Pese a su gran paciencia en el plato, sacó provecho del primer lanzamiento. Conectó 20 hits en 56 viajes oficiales a la caja de bateadores, con dos dobletes, 13 impulsadas y cinco cuadrangulares. Tal cantidad de bambinazos representó la segunda mayor para un receptor en todas las Grandes Ligas, solo por detrás de Robinson Chirinos y Yadier Molina, ambos con seis. Grandal, en total, bateó para .357/.351/.661.