Dayán Viciedo y Orestes Destrade ÚNICOS cubanos que comparten hazaña entre MLB y Japón

Por Juan Páez

Dayán Viciedo y Orestes Destrade no tuvieron una etapa muy larga en las Grandes Ligas. Viciedo disputó cinco temporadas (tres a tiempo completo) con los Medias Blancas de Chicago. Destrade apareció apenas en cuatro campañas entre los Yankees de Nueva York, Piratas de Pittsburgh y Marlins de Florida, aunque fue con estos con quienes jugó su única zafra de al menos 100 juegos. Pero lo curioso es que ambos comparten una hazaña: los dos mostraron todo su poder tanto en las Mayores como en Japón.

Estas figuras se convirtieron en los únicos peloteros cubanos en la historia con temporadas de, como mínimo, 20 jonrones en la Gran Carpa y en el Béisbol Profesional Nipón, el circuito de mayor nivel en Japón.

Comenzando con Destrade, el poder de este antiguo primera base salió a relucir cuando le dieron una real oportunidad. Luego de solo disputar 45 compromisos entre Yankees y Piratas en 1987 y 1988, se marchó a la Tierra del Sol Naciente, con los Leones de Seibú. Conectó 32, 42, 39 y 41 estacazos de vuelta completa en 1989, 1990, 1991, 1992, respectivamente. Se convirtió en el verdadero slugger de los melenudos y así encontró otro chance en el big show.

En 1993, cuando los Marlins eran el nuevo equipo del béisbol junto con los Rockies de Colorado, estos le dieron una nueva oportunidad. Destrade, a sus 31 años, estuvo en 153 de los 162 juegos de la ronda regular y consumió 637 apariciones al plato. Respondió con 145 hits, 20 dobles, tres triples, 87 carreras impulsadas, una línea de .255/.324/.406 y los 20 cuadrangulares que lo convirtieron en el único isleño en jonronear en 20 ocasiones en las Mayores y en Japón previo a la llegada de Viciedo.

Lamentablemente, Destrade perdió tiempo de juego ante el poderoso joven Jeff Conine, quien luego se convirtió en el inicialista del equipo hasta finalizada la zafra de 1997. El antillano solo jugó 39 veces para los Marlins del 94 antes de despedirse para siempre de las Grandes Ligas.

En el caso de Viciedo, su suerte fue al revés, pues primero tuvo éxito en la Gran Carpa. El jardinero se estableció como una de las promesas del poder con los Medias Blancas y sonó 66 bombazos en cinco campañas. En su primer torneo completo, 2012, sacó 25 pelotas del parque. Al año siguiente, despachó 14 vuelacercas, pero en 2014 volvió a sobrepasar la frontera de los 20 (21).

Lo que pudo ser una carrera llena de tablazos en la Gran Carpa se desvaneció. Luego de esa temporada en 2014, los patiblancos lo despidieron. Un mes después firmó con los Azulejos de Toronto, estos lo dejaron ir y consiguió un nuevo pacto con los Atléticos de Oakland. Los de la bahía también le enseñaron la puerta de salida rápidamente y volvió a cuadrar con los Medias Blancas. Finalmente, en noviembre de 2015, quedó de nuevo como agente libre y encontró su destino en Japón.

Con los Dragones de Chunichi se convirtió en lo que no pudo con Chicago: una estrella ofensiva. En 2016, pegó 22 jonrones. En 2017, fueron 18. En 2018, sacó 26. Y el año pasado largó 18. Desde su primer año se puso al lado de Destrade, aunque sus logros tienen una particularidad, pues es Viciedo el único pelotero de Series Nacionales en lograr 20 jonrones en Grandes Ligas y 20 en la tierra nipona.

Estadísticas de Dayán Viciedo de por vida en el Béisbol Profesional Nipón: