De Series Nacionales a MLB: Alexei Ramírez y su explosión instantánea

Por Juan Páez / @jmanupz

Pareciera que Alexei Ramírez estaba hecho para jugar en las Grandes Ligas, algo que instantáneamente supieron los scouts de las Mayores cuando lo vieron por primera vez, durante el Clásico Mundial de Béisbol 2006. Su talento se veía muy grande en la Serie Nacional y así se podía observar año a año en los números que ponía con Vegueros de Pinar del Río, con quienes disputó siete torneos alternándose entre el shortstop y los jardines.

En la pelota cubana, el pinareño dio 827 hits totales y ligó para un tremendo promedio de .334, registros acompañados de 134 dobletes, 26 triples y 90 estacazos de vuelta completa. Empujó 397 carreras y anotó en 455 oportunidades. Uno de sus buenos años en el torneo local fue 2007, cuando lideró la liga en jonrones, con 20, y ligó para .338 de average.

Su exitosa salida de la isla sucedió en septiembre de 2007, cuando aplicó para la ciudadanía en República Dominicana y también para entrar en la agencia libre de la Gran Carpa. 

Varios equipos lo vieron en diferentes try outs hasta que, en diciembre de ese año, firmó un contrato por cuatro temporadas con los Medias Blancas de Chicago.

Éxito rápido

El 31 de marzo llegó el debut de Ramírez en el big show, aunque no en la posición en la que se establecería, sino en el center field. Su primer indiscutible cayó ante los Indios de Cleveland, en el segundo juego de la ronda regular, un sencillo en cuatro turnos oficiales.

Ese mismo año, el habilidoso bateador hizo historia. El 19 de septiembre conectó su tercer Grand Slam de la temporada y empató el récord para un novato de la Liga Americana, en poder de Shane Spencer (Yankees, en 1998). Días más tarde, el 29 de ese mes, sacudió su cuarto cuadrangular con las bases llenas e impuso una nueva marca para nóveles en todas las Mayores.

Esa, en pocas palabras, fue la mejor zafra de Ramírez en Grandes Ligas. Participó en 136 duelos, dio 139 incogibles, 22 dobletes, dos triples, 21 estacazos de vuelta completa, impulsó 77 carreras y anotó en 65 oportunidades. Su average quedó en .290 y tuvo un respetable porcentaje de slugging de .792. Gracias a esos números quedó segundo en la votación del premio al Novato del Año, que en 2008 ganó Evan Longoria.

Lo que siguió

Las siguientes campañas fueron para Alexei, ya consolidado como parador en corto, de puro éxito. Estaba atornillado en la posición número seis de los Medias Blancas. En cinco de sus primeros ocho torneos sacó 15 o más pelotas del parque y remolcó 70 o más rayitas. También se convirtió en un buen robador de bases, incluso en 2013 se convirtió en apenas el octavo cubano con al menos 30 estafadas en una etapa eliminatoria, lista que domina Bert Campaneris (11 años).

Ramírez ganó el Bate de Plata en 2010 gracias a 165 indiscutibles, 29 biangulares, dos triples y 18 vuelacercas, además de 70 fabricadas y 83 vueltas al cuadro. Ese galardón lo repitió en 2014, cuando fue a su único Juego de Estrellas.

El 4 de noviembre de 2015 los patiblancos decidieron no ejercer la opción en su contrato y se convirtió en agente libre. Ahí acabó su etapa en Chicago, donde quedó en buenas posiciones en las casillas históricas de esa organización, inclusive es uno de los nueve hombres con 100 o más jonrones de por vida en el citado conjunto.

En 2016 firmó contrato con los Padres de San Diego por un año y tres millones de dólares, pero tuvo una pobre línea de .240/.275/.333 y fue despedido por los religiosos en septiembre, poco antes de estampar su rúbrica con los Rays de Tampa Bay y tampoco mostrar una sólida ofensiva. El 3 de noviembre volvió a quedar sin trabajo.

Actualmente, intenta regresar a la Gran Carpa. En agosto de este año fue dejado en libertad por los Diablos Rojos del México, de la Liga Mexicana de Béisbol.

Estadísticas de Alexei Ramírez de por vida en las Grandes Ligas: