Por Antonio Palma Enseñat
Una vez más el zurdo cubano Cionel Pérez fue llamado desde el bullpen de los Baltimore Orioles para preservar una mínima ventaja y volvió a responder a la altura del momento.
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Esta vez el matancero salió contra Toronto Blue Jays, un rival directo en la lucha por los puestos comodines. Allí se vio las caras con un compatriota suyo, que además está en un buen momento ofensivo y que le conecta bien a los lanzadores de la llamada mano equivocada, el espirituano Lourdes Gurriel Jr.
Fue un duelo que se extendió a cinco pitcheos, en los que Yunito no pudo hacer contacto con la pelota, pues Cionel lo maltrató a base de rectas humeantes a 97-98mph, combinado con una slider a 85mph, sus mejores armas durante toda la temporada.
Finalmente, en conteo de 2-2 Cionel lo retó con rectazo por el centro del plato, Yunito hizo swing y abanicó para tomarse su ponche 82 del año. Mientras que el zurdo de Baltimore archivaba el número 46 en 48.1 innings trabajados, muestra de lo dominante que ha sido su trabajo durante todo el 2022. Curiosamente Lourdes Gurriel Jr y Cionel Pérez solo se habían enfrentados en dos ocasiones, y fue en 2019, cuando el lanzador jugaba para los Houston Astros; con saldo parejo de un hit impulsor para Yunito, mientras Cionel lo dominó en otra oportunidad.