MUY EMOTIVO: Estrellas del béisbol cubano se encontraron por última vez en su vida

Por Yasel Porto

No imaginé ser parte de algo así y no solo por la trascendencia de ellos dentro del béisbol. También cuenta y mucho el hecho desgarrador de que sería la última vez que se verían aunque uno ni lo sospechaba porque a pesar de su edad y de la pandemia uno nunca se pondrá a pensar en lo peor.

Al final terminamos equivocándonos, aún cuando por suerte la experiencia nos hace tomar preocupaciones y ser más oportunos a la hora de ser parte como organizador y participante de estos momentos memorables.

Este jueves falleció en Miami víctima del terrible virus el destacado exlanzador Gonzalo “Cholly” Naranjo. Él mismo me había llevado en su carro hacía poco tiempo atrás a la casa de otro que como “Cholly” había sido miembro de los Piratas de Pittsburgh. Y más que eso, se trataba del primero cubano que participó en la jugada final de una Serie Mundial.

Además de entrevistar a Jacinto «Jackie «Hernández aquello serviría para que ambos expeloteros se reencontraran y así revivieran muchas de sus historias personales, varias de las cuales un día los unieron al extremo de convertirlos en grandes amigos.

Hernández vive con sus dos mascotas en una humilde casa en Miami. Allí nos mostró con lógico orgullo parte de sus fotos y trofeos más importantes que adornan su pequeña sala. Por supuesto que sobresale una instantánea con el mítico jardinero boricua Roberto Clemente y la jugada final de la Serie de 1971 con la que los filibusteros se coronaron campeones absolutos de las Grandes Ligas. Una excelente jugada además.

Por un buen tiempo se compartieron historias del pasado, de la etapa de la Liga Profesional de Cuba en la que ambos estuvieron, además de la experiencia profesional y más allá del terreno dentro de los Estados Unidos que los convirtió en amigos inseparables. De hecho, pudimos grabar el instante en que ambos reconocían el apoyo recibido mutuamente en momentos de necesidad tras emigrar de forma definitiva.

Jackie jugó nueve temporadas en Grandes Ligas, tres de ellas con los Piratas, y durante algunas campañas estuvo considerado uno de los paracortos más defensivos del béisbol. El oriundo del antiguo Central Tinguaro, en Matanzas, hoy vive con sus dos mascotas en un condominio del sur de Florida al que visitan muy pocas personas.

Viendo hoy las imágenes de nuestra visita y lo que pasó después con Naranjo, aquel intercambio a la hora de irnos del hogar de Jackie fue la despedida indiscutible entre estos fieles amigos. Casualmente el día después de estrenar en nuestro canal el reportaje sobre la visita a casa del extorpedero nuestro querido «Cholly» fallecía en un hospital miamense a consecuencia de la pandemia. Al menos se pudo dar ese encuentro y ver después el material publicado.

El carismático veterano de 87 años lanzó en 1956 con Pittsburgh y estuvo igualmente con los Senadores de Washington donde tuvo la dicha de compartir directamente con dos Presidentes de Estados Unidos. En los años finales de la fenecida liga profesional cubana fue uno de los principales monticulistas del muy popular club Almendares. Luego sobresalió por más de tres décadas como entrenador de categorías menores en diversos terrenos habaneros hasta que emigró en 1995 a Miami.

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Por desgracia ha sido el video producido por Swing Completo con menos visualizaciones en tres meses. Decepcionante en realidad y que resulta la tendencia de los tiempos que se viven. Después hay quienes se quejan de ciertos titulares y temas que salen en SC pero muchos de esos que tanto cuestionan más allá del tema político nuestro trabajo no son capaces de ver todo lo que se hace en favor de estas personas olvidadas y mucho menos comentarlo.

Pero más allá de ese grupo, lo verdaderamente triste es que un porciento elevado de cubanos están pendientes a temas controversiales y se olvidan de la importancia de contenidos como el que toca mi artículo. Es la cruda verdad y lo peor es que la perspectiva es todavía peor.

No obstante, y como digo siempre, aunque sean 5 personas las que se interesen por acceder a estos temas más humanos y emotivos no me cansaré de rescatar el legado y el recuerdo de esos que también fueron grandes y que no merecen ser olvidados solo porque pertenecen a una era de la que cada vez quedan menos testigos.

Incluso si un día solo yo leo o veo algún trabajo mío sobre este tipo de tópicos tampoco desistiré de darle a esos césares beisboleros lo que nada ni nadie les puede quitar. Así no gane un centavo, porque mi filosofía de vida profesional es que debe existir un balance, un equilibrio, en el que logres mantener tu negocio sin renunciar a tus principios y ética, y donde la cal y la arena sean parte del terreno de juego.