ENTREVISTA Lorenzo Quintana: “Le agradeceré la vida entera a Víctor Mesa por eso”

   Por Jerry Diaz

Lorenzo Quintana es un receptor cubano de 31 años que pertenece a la organización de Astros de Houston.

   Los muchachos de Avispas Santiagueras conversaron con el pinareño durante aproximadamente 40 minutos y juanto a Lorenzo tocaron varios temas de interés.

Inicios

   -Yo pasé por la pirámide. Antes jugaba fútbol aunque entrenaba ambos. Todas las tardes iba a ver a los muchachos del béisbol. Siempre tenía los arreos puestos hasta que un día Jorge Ricardo Gallardo me propuso quedarme en la pelota.”

Pinar del Río y Alfonso Urquiola

   -Debuté con Pinar en la XLVIII Serie Nacional, ese año perdimos con el antiguo equipo Habana. Luego llegó Alfonso (Urquiola) y quedamos campeones.

   »Con Pinar del Río no quedé en deuda. Jugué 7 años, siempre salí a darlo todo en el terreno y fuimos dos veces campeones. Creo que mi carrera allí fue bien bonita, no le debo nada a Cuba. Nunca voy a olvidar la sensación de ser campeón con Pinar.

   »Alfonso te da mucha confianza para jugar al béisbol, es muy inteligente y da oportunidades. Él me puso de titular con 21 años. A pesar de mi poca experiencia me dijo: “Tú eres el cátcher de este equipo y Peraza el designado”. Al principio me sentí un poco presionado pero luego comencé a coger confianza y todo salió bien, hasta ganamos el campeonato.

   »El mejor manager que he tenido en mi carrera en Cuba fue Alfonso. Él sabía como llegarle a los peloteros y eso es muy importante.

   »Creo que Alexander (hijo de Alfonso Urquiola) tiene las condiciones para poder sacar a Pinar del Río adelante ahora como nuevo director del equipo. Él ha aprendido mucho de su padre.

Ritual del Granizado

   -Es verdad, lo hacía todos los días. Un narrador me vio un día y comenzaron a divulgarlo. Lo seguí haciendo porque las cosas estaban saliendo bien. Creo que el narrador fue Rodolfo García.

Compañero más afín

   -Los equipos de béisbol se convierten en una familia. Tuve muy buenos compañeros. Siempre tuve mucha afinidad con David Castillo, Jesús Guerra y Donald Duarte que me enseñó mucho.

Lazarito Rodríguez

   -Recuerdo sus desafíos en base (risas) y me robaba fácil siempre, no había chance con él.     

Salida de Cuba

   -Salí de allá en el 2014-2015. A veces debemos tomar decisiones dificiles en la vida para realizar planes y mejorarla. Nunca quise irme ilegal, yo pedí mi baja y después me fui. Hasta ahora todo ha ido muy bien.

   »Estuve par de años en República Dominicana para firmar. Tuve problemas con los papeles cuando presenté para agencia libre y MLB me sancionó un año. Por eso se atrasó un poco la firma pero finalmente tuve la dicha con Houston. Lo hice en 2017 por 2.5 millones.

   »Si el tiempo regresara tomaría la misma decisión, volvería a salir de Cuba.

   »Desde que me fui no he vuelto. Quiero hacerlo cuando termine esta temporada. Allá están mi madre, mi padre y mis hermanos. Espero no tener problemas para entrar.

Dominicana

   -Los procesos de entrenamiento son diferentes. Es distinto entrenar para firmar que entrenar para jugar. El proceso de firma es más largo. Es bastante fuerte porque allí hay muchas personas capacitadas que están en ese negocio pero así nos ponemos bien listos.

Astros de Houston

   -Fue muy positivo firmar con Houston porque es una de las organizaciones que más cubanos tiene. Cuando llegas a otro país te chocan varias cosas: la cultura, el idioma. Tener el apoyo de algunos conocidos fue excepcional. Los que llevaban años en Estados Unidos me ayudaron mucho.

   »Es muy lindo coincidir con cubanos. Siempre estamos muy unidos. El más bromista es Yordan (Álvarez), ese es un veneno malo (risas).

México

   -Este año estuve en México. Fue una gran experiencia. Ese béisbol en invierno es muy fuerte, juegan los mejores mexicanos y buenos peloteros importados. La liga tiene buen nivel, además gran afición, bonitas ciudades. Me gustó estar en allá. Los lanzadores tiran muchos rompientes, sobre todo los veteranos, y eso también le da nivel a la liga.

Lanzador más difícil en Cuba

   -El pitcheo que tiene Holguín no me gustaba. Esos que tiran por debajo del brazo los detestaba, nunca quería ir allá. Tienen muchos lanzadores así y siempre estaba loco por irme de Holguín, se me hacían muy difícil.

Y más fácil

   -Entenza. No sé por qué pero siempre le daba donde era.”

Equipo con mayor rivalidad

   -Industriales. Es el equipo al que Pinar le jugaba más fuerte. En los momentos duros le ganábamos, nos enfocábamos mucho. Cada vez que íbamos con ellos pensábamos: “No nos pueden ganar”. Incluso recuerdo aquella serie 3×1, fue increíble.

Pelota Cubana

  -Es como la de República Dominicana en el sentido de que a diario nace un pelotero. Siempre hay muchachos jugando en la calle y eso hace que produzcamos talento. Aunque nosotros estamos un poco atrás, pero hay cantera.

   »Si tuviera que quitar algo a la Serie Nacional serían los juegos de día. No te da tiempo a entrenar, a practicar. El último año mío en Cuba se jugó de día y había que levantarse 7 de la mañana para poder practicar y jugar a la una de la tarde. No había tiempo de recuperación ni suficiente para entrenar. Es muy importante jugar de noche.

Anécdota

   -Precisamente en la Serie 50, estábamos abajo 6×4 y vine a batearle a Entenza con bases llenas. Cuando le pasé por el frente a Alfonso le dije: “Voy a dar homerun ahora”. Al primer lanzamiento se la boté. Fue increíble, se lo dije, pude hacerlo, ganamos ese juego y pasamos a la final.

Estadio más impresionante

   -El Capitán San Luis era impresionante. Cuando se cerraban a las cinco de la tarde por capacidad, eso es algo que siempre estará en mi mente.

Equipo Cuba

   -Los deportes funcionan por resultado. Con mis números me parecía que debía estar. Una vez lo hice, le agradeceré la vida entera a Víctor Mesa por eso.

   »Sería muy interesante llevar un equipo “unificado” al Clásico de 2021. Tenemos muchas figuras. Mi director sería Alfonso.

   Agradecemos a los muchachos de Avispas Santiagueras por acercarnos a nuestros ídolos.

   A continuación las estadísticas de Quintana durante su carrera en Series Nacionales, circuitos invernales y Ligas Menores.