Pocas selecciones han generado tanta expectativa entre el público antillano como el Equipo Cuba de Voleibol. Mucho había tenido que ver el buen desempeño en la primera semana de la Liga de Naciones, cuando ganaron tres de los cuatro juegos que afrontó en Río de Janeiro, imponiéndose, entre otros, a la poderosa Brasil en su casa.
Sin embargo, desde que la competición se mudó a Ottawa, Canadá, la situación cambió. En par de presentaciones, el Equipo Cuba cayó frente al local y Países Bajos, respectivamente. En ambas ocasiones con marcador de 3-1.
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Esta situación fue aprovechada por Serbia, principal competidor de los cubanos en la carrera por ese último cupo a los Juegos Olímpicos de París 2024. Los balcánicos, con 247.59 puntos se ubican en el noveno puesto del ranking mundial de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB). De esta manera, se llevan ese boleto a la capital francesa, por encima del cuadro nacional que tenía 242.53.
Ahora, los cubanos tenían un reto difícil para volver a sobrepasar a los serbios en la clasificación. Necesitaban derrotar a Italia en el encuentro que abrió la jornada en la Liga de Naciones. No obstante, los «azurros» lucieron como favoritos al ser los vigentes campeones del mundo.
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Equipo Cuba no pudo ante el poderío de Italia
El primer set resultó parejo, aunque Italia sacó la chapa llevándoselo 25-21. Rápidamente el Equipo Cuba respondió al ganar el siguiente parcial 25-21. De ahí en adelante se esperaba que el compromiso fuera más peleado, pero los europeos mostraron la razón que los hace ser top 3 del ranking y vencieron en los siguientes sets con marcadores de 25-19 y 25-13.
Un resultado que complica las posibilidades de los caribeños para estar en la magna cita del deporte. Tras esta presentación frente a Italia, bajaron al puesto 11, al tener 241.09 puntos.
Tocará esperar una derrota del cuadro serbio ante Estados Unidos, número dos del mundo, para que no se aleje en la clasificación.
El próximo partido del Equipo Cuba de Voleibol se dará este 8 de junio, contra Francia. Será su última presentación en suelo canadiense, antes de partir a Eslovenia para la tercera semana de la Liga de Naciones.
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