El exlanzador cubano de MLB José Ariel Contreras estará este 23 de noviembre en el dugout de Brasil durante la discusión del oro del Campeonato Sudamericano de Béisbol 2024, que ha tenido como escenario a Lima, la capital de Perú.
Tal como hiciera un lustro atrás, José Ariel Contreras funge como coach de pitcheo de una escuadra verdeamarilla que ahora tendrá como rival en el partido decisivo a su similar de la invicta Argentina, único equipo del evento que no cuenta con algún integrante nacido en la Mayor de las Antillas.
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En la etapa clasificatoria Brasil arrancó perdiendo precisamente ante Argentina (2×0), pero después encarriló éxitos consecutivos a costa de Chile (10×0), Perú (11×1) y Ecuador (6×3), para de esa manera garantizar su presencia en el choque final.
La gran baza de triunfo a que ha apelado José Ariel Contreras en la lid es el derecho Luis Felipe Martins, quien no ha permitido carrera en 10 episodios de trabajo, con dos victorias a su haber. Mientras, en los relevos ha dependido especialmente de Joao Monteiro (4.0 INN, 1.75 PCL).
Como se sabe, José Ariel Contreras se despegó de la pelota cubana a fines de 2002, ocasión en que aprovechó la Serie de las Américas efectuada en la ciudad azteca de Saltillo para ‘desertar’ acompañado por el conocido entrenador Miguel Valdés.
José Ariel Contreras y 6 cubanos más en el Sudamericano
Una vez en Estados Unidos, el pinareño no tardó en acceder a la MLB vía New York Yankees, en una experiencia de dos temporadas que no se saldó con el rendimiento deseado por las partes.
Sin embargo, de ahí se fue a Chicago White Sox y en 2005 ganó el anillo de Serie Mundial, a su modo de ver el logro más importante de su exitosa carrera.
Además de José Ariel Contreras, en el Sudamericano de Béisbol 2024 ha tomado parte el cubano Ramón Robles (entrenador de pitcheo del equipo local), así como sus compatriotas Kaleeb Campos (manager), Luis Miguel Nava (coach de bateo), Elio Quiñones (lanzador) y Eduardo Reyes (médico), todos ellos con el representativo chileno.
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Por último, está el caso de Kendry Berrier Martínez, serpentinero que militó en las filas de Ecuador.
Quiñones consumó par de relevos de 3.1 entradas, 5 hits y efectividad de 6.30, al tiempo que la faena de Berrier se limitó a sacar 2 outs sin que le pisaran el home plate.
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