Por Juan Páez
Comenzamos con una serie de trabajos llamada POSTEMPORADAS MEMORABLES para destacar actuaciones brillantes de nuestros peloteros en los playoffs de las Grandes Ligas. Puedes ver la lista completa de notas haciendo clic AQUÍ: https://swingcompleto.com/tag/postemporadas-memorables/
Ya en el retiro, con una buena carrera de 11 años en las Grandes Ligas, José Contreras puede darse el lujo de decir que fue una de las piezas clave para que los Medias Blancas de Chicago acabaran, en 2005, con una sequía de 87 temporadas sin ganar la Serie Mundial. El recordado derecho, lejos de los montículos de la Gran Carpa desde 2013, estuvo a la altura de cada cita que disputaron los patiblancos en el camino a alzar el Trofeo del Comisionado.
Contreras, que ya había tenido experiencia de postemporada con los Yankees de Nueva York en 2003, comenzó su paso en el duelo inaugural Serie Divisional de la Liga Americana, contra los Medias Rojas de Boston. Frente a los patirrojos, se llevó la victoria tras labor de 7.2 episodios, ocho hits, dos carreras limpias, cero bases por bolas y seis ponches.
Los Medias Blancas, dirigidos entonces por Oswaldo Guillén, despacharon a sus rivales en tres juegos y avanzaron a la Serie de Campeonato, ante los Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim. Allí, Contreras tomó un rol protagónico.
De nuevo, el antillano tiró un juegazo pese a anotarse la derrota: fueron 8.1 capítulos de siete inatrapables y un trío de anotaciones merecidas, con cuatro abanicados. Esa salida lo convirtió en apenas el tercer pitcher que, desde el año 2000, ha perdido una apertura de, como mínimo, 8.1 tramos y tres o menos rayitas limpias concedidas, junto con Matt Morris y Al Leiter.
Luego, el pitcheo de los patiblancos concretó una de las hazañas más grandes en el último par de décadas. Los abridores tiraron cuatro juegos completos en fila para ganar el banderín y trasladarse al Clásico de Otoño. Mark Buehrle, Jon Garland, Freddy García y Contreras.
Fue el isleño el encargado de abrir el quinto duelo. Sus 9.0 innings de cinco hits y tres carreras limpias fueron suficiente para mandar a Chicago a su primera Serie Mundial desde 1959. Solo necesitaron cuatro encuentros para alcanzar la gloria, no sin la ayuda del derecho cubano.
Contreras abrió esa serie con otra tremenda actuación: 7.0 entradas de seis hits y tres anotaciones. Fue su tercera victoria en esa postemporada. Tres días después alzó el anhelado trofeo, que significó el único anillo de campeón en su carrera.
Al día de hoy, Contreras es uno de los nueve lanzadores con una cadena de al menos cuatro aperturas de 7.0 innings y tres o menos carreras limpias permitidas desde el año 2000. Otro hito logrado por el isleño en 2005 es que quedó como uno de los 11 pitchers con cuatro salidas de esas características en una sola postemporada, una lista que comandan Madison Bumgarner y Curt Schilling, con seis cada uno.
Estadísticas de José Contreras de por vida en la postemporada de Grandes Ligas:
| Año | Eq | Serie | Riv | G | P | ERA | J | JC | IP | H | R | ER | BB | SO |
| 2003 | NYY | ALCS | BOS | 0 | 1 | 5.79 | 4 | 0 | 4.2 | 6 | 3 | 3 | 2 | 7 |
| 2003 | NYY | WS | FLA | 0 | 1 | 5.68 | 4 | 0 | 6.1 | 5 | 4 | 4 | 5 | 10 |
| 2005 | CHW | ALDS | BOS | 1 | 0 | 2.35 | 1 | 0 | 7.2 | 8 | 2 | 2 | 0 | 6 |
| 2005 | CHW | ALCS | LAA | 1 | 1 | 3.12 | 2 | 1 | 17.1 | 12 | 6 | 6 | 2 | 6 |
| 2005 | CHW | WS | HOU | 1 | 0 | 3.86 | 1 | 0 | 7.0 | 6 | 3 | 3 | 0 | 2 |
| 2009 | COL | NLDS | PHI | 0 | 0 | 4.50 | 2 | 0 | 2.0 | 3 | 1 | 1 | 2 | 3 |
| 2010 | PHI | NLDS | CIN | 1 | 0 | 0.00 | 1 | 0 | 1.0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| 2010 | PHI | NLCS | SFG | 0 | 0 | 0.00 | 3 | 0 | 3.0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 3 |
| Total: | 4 | 3 | 3.49 | 18 | 1 | 49.0 | 41 | 19 | 19 | 11 | 38 |