Por Juan Páez
Si se busca entre los bateadores más calientes de todo el béisbol en este mes, ahí aparecerá el nombre de Yulieski Gurriel. El jugador de los Astros de Houston está encendido a más no poder e incluso terminó la jornada del domingo, antes de tener un día libre este lunes, con una racha de 16 juegos con al menos un imparable, la cadena más extensa de su trayectoria en la Gran Carpa, superando dos de 13 compromisos que consiguió el año pasado.
Gurriel empezó su seguidilla el 12 de julio, un día después de irse de 4-0 y de cortar una hilera de 11 encuentros con, como mínimo, un incogible. De no ser por ese duelo en blanco, su marca iría por 27 desafíos.
Desde esa fecha, el nacido en Sancti Spiritus ha participado en 16 enfrentamientos y tiene .431 de promedio con el madero, gracias a 28 inatrapables en 65 viajes legales a la caja de bateadores.
Acumula cinco dobletes y seis estacazos de vuelta completa, acompañados por 15 impulsadas y 10 anotadas.
Nadie, de hecho, tiene una seguidilla más extensa que la del Yuli en toda la MLB en este momento.
Contando desde el día citado, solo Xander Bogaerts tiene más indiscutibles que el antillano en las Mayores (30).
El “Yuli” también tiene la tercera cifra más elevada de cuadrangulares en la Liga Americana (6) en ese lapso y el segundo average más alto en el big show, solo superado por el que exhibe Keston Hiura (.441), de los Cerveceros de Milwaukee.
Las más largas
¿Dónde se sitúa la cadena que mantiene Gurriel entre cubanos? Aún está lejos de la marca que impuso Rafael Palmeiro en 1994, cuando dio por lo menos un hit en 24 juegos de manera seguida vistiendo el uniforme de los Orioles de Baltimore. Pero ya es la más extensa para un isleño desde 2015: José Abreu, con 17 choques.
Solo ha habido seis seguidillas más largas para un cubano en la historia de las Grandes Ligas que la del Yuli Gurriel. Si llega a 20 encuentros con al menos un inatrapable, será apenas el noveno nacido en Cuba que logra una racha tan longeva, junto con: Palmeiro, Orestes Miñoso, Abreu, Alexei Ramírez, Kendrys Morales, Yuniesky Betancourt, Tony Pérez y Pancho Herrera.
Yulieski tendrá este martes un difícil duelo ante el pitcheo de los Indios de Cleveland, con quienes los Astros comenzarán una serie de tres cotejos. Shane Bieber será el abridor de los aborígenes, un brazo que se ubica entre los mejores del joven circuito en 2019.
Aunque después de esos tres duelos, los siderales chocarán ante los Marineros de Seattle, que tienen el tercer peor pitcheo colectivo de la Gran Carpa.
Estas son las rachas más largas entre cubanos en las Grandes Ligas:
| Rk | Nombre | Comienzo | Final | Juegos |
| 1 | Rafael Palmeiro | 1994-04-23 | 1994-05-22 | 24 |
| 2 | Orestes Miñoso | 1955-08-09 | 1955-08-30 | 23 |
| 3 | José Abreu | 2014-07-06 | 2014-08-01 | 21 |
| 4 | Alexei Ramírez | 2013-09-24 | 2014-04-18 | 21 |
| 5 | Kendrys Morales | 2009-06-24 | 2009-07-22 | 20 |
| 6 | Yuniesky Betancourt | 2007-05-20 | 2007-06-09 | 20 |
| 7 | Rafael Palmeiro | 1988-07-18 | 1988-08-11 | 20 |
| 8 | Tony Pérez | 1968-08-03 | 1968-08-22 | 20 |
| 9 | Pancho Herrera | 1960-06-05 | 1960-06-28 | 20 |