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A la hora de conformar un equipo ideal de todos los tiempos en cualquier deporte, se debe tener en cuenta varios factores, nunca es 100% justo, sobre todo porque la mayoría de los exponentes no coincidieron en una misma época. En el caso de los peloteros cubanos que han jugado en MLB, no es la excepción. No obstante, revelaré cuáles son los jugadores nacidos en la isla que a mi juicio, más han brillado en el máximo nivel.
Primero, aclarar que aunque los jugadores de las Ligas Negr*s cuentan como ligamayoristas, en esta oportunidad excluí a los que no tuvieron experiencia en la Liga Nacional o Americana. Es decir, Minnie Miñoso cuenta, pero otros de la talla de Martín Dihigo, Cristóbal Torriente, Alejandro Oms o el lanzador José Méndez, no hicieron el grado. No por falta de talento o calidad, por el contrario, sino por buscar la mayor paridad posible en este lineup, que siempre causará polémica.
Hay posiciones que no merecen discusión, como son el caso de la receptoría y la primera base, con Yasmani Grandal y Rafael Palmeiro como protagonistas. Quizás cuesta asimilar que un bateador como José Abreu no esté entre los nueve peloteros cubanos que integran este lineup ideal. Pero realmente, sus opciones serían como inicialista o bateador designado y en ambos casos me incliné por otros jugadores. De igual manera, no es para nada descabellado pensar que el cienfueguero pudiera ser uno de los elegidos, pues registró temporadas impresionantes en su trayectoria ligamayorista.
Equipo ideal de peloteros cubanos en la historia de MLB (WAR)
- C, Yasmani Grandal (20.2)
- 1B, Rafael Palmeiro (71.9)
- 2B, Tony Taylor (23.2)
- SS, Bert Campaneris (53.1)
- 3B, Tony Pérez (53.9)
- OF, Minnie Miñoso (53.2)
- OF, Tony Oliva (43.1)
- OF, José Canseco (42.4)
- DH, Yordan Alvarez (24.3)
- SP, Lui Tiant (65.7)
- SP, Mike Cuellar (29.2)
- RP, Aroldis Chapman (24.3)
En la intermedia, ninguno de los peloteros cubanos que se desempeñó en esa posición en MLB, fue más completo que Tony Taylor. Sin dejar de mencionar a Cookie Rojas y Tito Fuentes. Mientras que en el campocorto, Bert Campaneris sobresale del resto. Aunque otros como Leo Cardenas, Zoilo Versalles, Yunel Escobar, José Iglesias, Alexei Ramírez o Rey Ordóñez, también tuvieron sus momentos de gloria en las Grandes Ligas. El inmortal de Cooperstown, Tony Pérez, tenía que estar en esta alineación, teniendo en cuenta que fue el titular de la tercera base durante cinco campañas con el conjunto de Cincinnati Reds.
El resto de las posiciones también cuenta con peloteros cubanos de alto rango
Dos integrantes del Salón de la Fama de Cooperstown, Minnie Miñoso y Tony Oliva, defenderían los jardines en mi equipo ideal de peloteros cubanos en las Grandes Ligas. El otro outfielder que los acompañaría sería el slugger José Canseco. Varios jardineros antillanos están brillando actualmente en MLB, pero ninguno de ellos se acerca por el momento a las carreras que registraron mis tres elegidos. En cuanto al bateador designado, analicé varias opciones, pero me incliné por la estrella de Houston Astros, Yordan Alvarez, que a pesar de las constantes lesiones que ha sufrido, es considerado uno de los mejores jugadores ofensivos de todos los tiempos entre sus coterráneos (sus promedios son impresionantes).
Luis Tiant es el lanzador abridor número uno, «El Tiante» estaría acompañado del zurdo Mike Cuellar, aunque en esta segunda opción manejé los nombres de Dolf Luque y Camilo Pascual. Otro que no merece cuestionamiento en el rol de relevista es el actual cerrador de Boston Red Sox, Aroldis Chapman, sin dudas, el más dominante de todos los pitchers nacidos en la isla desde la lomita. Muchos jugadores de calidad se quedaron fuera en este equipo ideal de peloteros cubanos en MLB, pero estos fueron mis elegidos.
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Historiador y Analista de Béisbol Cubano y MLB
Graduado en Cultura Física en 1995 en La Habana, Cuba. Especializado en la historia y análisis del béisbol cubano y de las Grandes Ligas (MLB).