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Desde que llegó a las Ligas Mayores, Aroldis Chapman se dio a respetar por todos los bateadores. Su bola rápida alcanzaba niveles de alto impacto y encima el cubano no tenía reparos a la hora de pegar el lanzamiento para marcar su territorio en home.
Sus propios compatriotas preferían esquivarlo en los encuentros. El zurdo no tenía (ni tiene) contemplaciones a la hora de cumplir con su trabajo y justamente de esa capacidad para intimidar deriva la anécdota que relataron los hermanos Gurriel en “El Show de Swing Completo”.
Una vez que la conversación recaló en el holguinero, Yuli Gurriel le puso el pie forzado a Lourdes Jr.
“Hay varios pitchers que lanzan a 100 millas pero Aroldis Chapman es otra cosa; en su caso 100 millas sí que sí son 100 millas”, sostuvo el dos veces campeón de la Serie Mundial. “Que le pregunten a Yunito su tuviera que enfrentarse a él todos los días”, indicó entre risas.
A nadie le gusta enfrentarse a Aroldis Chapman
Fue en ese momento que tomó la palabra el menor de los hijos del “Héroe de Parma”, quien no se mordió la lengua para confesar que dicha posibilidad no lo complace en modo alguno. Y para corroborarlo contó lo que le sucedió en un desafío contra New York Yankees.
“En ese juego yo estaba bateando bien. Creo que de 4-3 o 5-3, y estábamos ganando como por nueve carreras. Entonces me dije que me quedaba un solo turno al bate y que lo iba a asegurar, porque seguro los Yankees pondrían en el box a un prospecto”, dijo Lourdes Gurriel Jr.
Sin embargo, para sorpresa suya vio a Aroldis Chapman calentando el brazo. El espirituano supuso que el siete veces All-Star estaba haciendo un bullpen de rutina, pero se percató de que el cubano era el único pitcher presente en el área de relevos.
“Ahí mismo le pedí al right field de nosotros que preguntara si él iba a lanzar en ese juego. Cuando vi que el entrenador de pitcheo asintió con la cabeza, lo único que me vino a la mente fue preguntarme qué hacía ese tipo ahí a esa hora”, dijo entre risas.
Los más minimizados por Aroldis Chapman
Ahora bien, Lourdes Gurriel Jr. no ha sido ni remotamente uno de los bateadores más afectados por la velocidad de Aroldis Chapman. Hasta la fecha, sus enfrentamientos con el ahora lanzador de Boston Red Sox se resumen en dos imparables en diez turnos, con una base por bolas y cuatro ponches.
Algunos de los hombres que más han sufrido al lanzallamas insular en las Ligas Mayores son Trey Mancini y Pedro Álvarez (con idénticas cosechas de 13-0 y ocho cafecitos per cápita), Ryan Braun (13-1, 7 K) y Robbie Grossman (11-0, 4 K).
En la lista resaltan también el recordado dominicano Carlos Gómez, que falló nueve oportunidades, cayendo en siete de ellas abanicando el tercer strike y el puertorriqueño Martín Maldonado, que solo escapó del ponche en una de ocho presencias en el plato.