MEJOR BATEADOR CUBANO DE LA DÉCADA: José Abreu, sin dudarlo

Por Juan Páez

Por su debut en 2014, José Abreu apenas jugó en seis de 10 temporadas que hubo en Grandes Ligas durante la década. Ni siquiera acumuló mil juegos, tampoco cuatro mil apariciones al plato. Pero el poco tiempo que tuvo le valió para ser el mejor bateador cubano de las últimas 10 campañas.

“Pito” se instaló como el inamovible y enormemente consistente primera base de los Medias Blancas de Chicago a punta de batazos. Pocos hombres han sido tan constantes como el toletero de los patiblancos en sus primeras seis campañas en la Gran Carpa.

De hecho, gracias a mostrar un tórrido bateo día a día, es uno de apenas nueve peloteros en la historia del big show en conectar 25 o más cuadrangulares y remolcar al menos 100 carreras en, como mínimo, cinco de sus primeros seis torneos en las Mayores. Esa lista incluye a leyendas del juego como Albert Pujols, Joe DiMaggio, Miguel Cabrera y Ted Williams.

Abreu, aunque fue Novato del Año en 2014, no hace mucho ruido. Está en un equipo que, desde su estreno en Grandes Ligas, nunca fue a la postemporada y el isleño tampoco muestra en sus vitrinas un premio al Jugador Más Valioso, por ejemplo. Pero a poco se convierte en uno de los mejores toleteros antillanos de la historia.

Entre 2010 y 2019, el primera base no paró de dar palazos. En los 901 duelos que disputó, totalizó mil 38 indiscutibles, 218 dobletes, 14 triples y 179 estacazos de vuelta completa. Remolcó 611 carreras y recorrió el diamante en 483 ocasiones. Su average terminó el periodo de 10 años en .293 y su porcentaje de slugging finalizó en .513, parte de un OPS de .862.

Líder entre compatriotas

Los registros de “Pito” no pasaron desapercibidos entre sus coterráneos. Los únicos departamentos que no lideró en la década fueron el de incogibles (pues quedó por debajo de Alexei Ramírez y de Yunel Escobar) y lógicamente el de triples (al no correr demasiado, quedó quinto en una casilla que dominó Adeiny Hechavarría, con 36).

De resto, el toletero fue dueño de todo. Quedó primero en dobles, en vuelacercas, en fabricadas y en anotadas. En cuanto a promedios, tomando como filtro solo jugadores con un mínimo de dos mil 500 apariciones al plato, fue primero en average, en porcentaje de embasado, en slugging y en OPS.

Entre los reconocimientos que consiguió en esta época, brilla el Novato del Año unánime (primer cubano en lograrlo de esa manera) en la Liga Americana en 2014, dos Bates de Plata y tres viajes al Juego de Estrellas. En su año de debut, quedó cuarto en la carrera por el Jugador Más Valioso.

Abreu vio acción por última vez en la década el 29 de septiembre, pero está listo y con contrato asegurado para seguir bateando y produciendo por los Medias Blancas a partir del nuevo periodo de 10 años.

Números de José Abreu en la década 2010-2009: