Por Juan Páez
En SwingCompleto, iremos recordando y evaluando a los mejores cubanos que han pasado por cada equipo de las Grandes Ligas. Puede ver la serie de trabajos realizados, club por club, haciendo clic aquí.
Por la historia de los Tigres de Detroit han pasado varios cubanos destacados. Yoenis Céspedes, Leonys Martín, Tony Taylor y Alex Sánchez son un ejemplo de esto. Pero, curiosamente, ninguno ha pasado demasiado tiempo en las filas de los bengalíes, con excepción de un único pelotero: José Iglesias. Candelita hizo carrera en la Ciudad del Motor desde 2013 hasta 2018.
El solvente parador en corto es el cubano que aventaja a todos los demás que han vestido el uniforme de los felinos. Luego de pasar en cambio desde los Medias Rojas de Boston, a medidados de 2013, se convirtió en el parador en corto de todos los días por cuatro temporadas y media (perdió todo el 2014 por sufrir fracturas en ambas pantorrillas).
En su paso por Detroit, Iglesias terminó con 513 hits, 113 dobles, siete triples y 19 estacazos de vuelta completa. Remolcó 167 carreras, anotó 212, sacó 97 bases por bolas y se ponchó en apenas 236 ocasiones en dos mil 68 apariciones al plato (558 juegos).
Los únicos departamentos que Iglesias no lidera entre todos los antillanos que han jugado con los Tigres son el de jonrones (27, Humberto “Chico” Fernández), el de triples (10, Tito Fuentes), el de pasaportes (123, Fernández) y el de bases robadas (63, Álex Sánchez). De resto, comanda juegos disputados, apariciones, turnos legales, incogibles, dobletes y remolcadas.
Toda una etapa
Iglesias no solo lució en Detroit por su brillo en las paradas cortas, también brilló con sus cualidades en la caja de bateadores. Fue en ese club en el que se graduó como maestro del contacto.
De hecho, en 2016 tuvo una de las mejores campañas de su trayectoria, gracias a que registró el más bajo porcentaje de ponches en todas las Grandes Ligas (9.7 %), a la par de exhibir el mejor porcentaje de contacto en todas las Mayores (91.2 %). En 513 apariciones que totalizó en esa zafra, el habanero solo fue retirado 50 veces por la vía del tercer strike.
Como parte de las particularidades de la llegada del isleño a Detroit, este fue parte de un cambio de tres equipos entre los Medias Rojas, los Tigres y los Medias Blancas de Chicago. También, José Iglesias escogió el dorsal #1 y fue el primer jugador de ese equipo en usarlo desde el retiro de Lou Whitaker, en 1995. En su primer año con los bengalíes, también gracias a su primera mitad con los patirrojos, quedó segundo en la votación del premio al Novato del Año de la Liga Americana, por detrás de Wil Myers, quien lo ganó con los Rays de Tampa Bay.
La experiencia de Candelita Iglesias con los Tigres terminó luego del torneo 2018, cuando estos no le tendieron un contrato y se convirtió en agente libre, para eventualmente firmar con los Rojos de Cincinnati.
Estadísticas de José Iglesias de por vida con los Tigres de Detroit:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | CS | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2013 | DET | 46 | 135 | 12 | 35 | 6 | 0 | 2 | 10 | 2 | 1 | 4 | 30 | .259 | .306 | .348 |
| 2015 | DET | 120 | 416 | 44 | 125 | 17 | 3 | 2 | 23 | 11 | 8 | 25 | 44 | .300 | .347 | .370 |
| 2016 | DET | 137 | 467 | 57 | 119 | 26 | 0 | 4 | 32 | 7 | 4 | 28 | 50 | .255 | .306 | .336 |
| 2017 | DET | 130 | 463 | 56 | 118 | 33 | 1 | 6 | 54 | 7 | 4 | 21 | 65 | .255 | .288 | .369 |
| 2018 | DET | 125 | 432 | 43 | 116 | 31 | 3 | 5 | 48 | 15 | 6 | 19 | 47 | .269 | .310 | .389 |
| Total: | 558 | 1913 | 212 | 513 | 113 | 7 | 19 | 167 | 42 | 23 | 97 | 236 | .268 | .312 | .364 |