Por Modesto Agüero
A veces al hacer comparaciones cometemos injusticias, o bien porque los atletas juegan en diferentes épocas y en este caso no se enfrentan a los mismos contrarios, o en el caso de los lanzadores unos vieron el aluminio, otros no, entre otras cosas. Pero, si nos guiamos por eso, estas comparaciones no se harían nunca y a mí me gusta la polémica.
Cuando se habla de los mejores lanzadores zurdos del béisbol cubano, naturalmente sobresale uno que en la actualidad triunfa en el mejor béisbol del mundo y que pongo como es lógico por encima de los demás. Sin contar al “Cañón de Cayo Mambi”, Aroldis Chapman veamos a otros atendiendo a su actuación en Series Nacionales. Como siempre quisiera conocer la opinión de ustedes. Aquí están las estadísticas.
-AROLDIS CHAPMAN
El debut de Chapman en las Series Nacionales en la temporada 2005-2006 no fue bueno. Tuvo balance de tres victorias y cinco derrotas con promedio de limpias de 4.33. Mejoró mucho en la siguiente campaña (2006-2007) al ganar cuatro juegos y salvar siete con PCL de 2.77. Se caracterizaba ya por su gran velocidad prueba de ello es que ponchó a 100 bateadores en 81.1 entradas. Internacionalmente Aroldis tuvo una gran actuación en la Copa Mundial del 2007 donde el equipo Cuba fue segundo. A los bateadores koreanos les propinó nueve ponches en siete entradas, juego en que ganó y retiró a 11 bateadores japoneses por la vía del ponche en ocho capítulos en la semifinal con victoria para la selección antillana. Únicamente le dieron tres hits en este juego.
Para la Serie Nacional del 2008 Chapman rompió el récord de Maels Rodríguez con un lanzamiento de 102 mph. En esa temporada gano 11 juegos y tuvo un PCL de 4.03.
Luego firmó un contrato con los Cincinnati Reds por seis años y 25 millones 250 mil dólares el 10 de enero del 2010. Su primera presentación en Grandes Ligas se produjo el 31 de agosto del 2010 contra los Brewers en la octava entrada. Lanzó rectas desde 98 millas por hora hasta 103.
Su primer triunfo en Las Mayores se produjo al día siguiente, el primero de septiembre, tras lanzar una entrada como relevista ante el mismo equipo.
Cuando estuvo en Ligas Menores en la temporada 2010 la recta de Chapman fue medida a 105 mph.
Fue cambiado a los Yankees de Nueva York el 28 de diciembre de 2015, luego fue campeón de Serie Mundial con Chicago y regresó a los Yankees con contrato record para un relevista.
Chapman es el cubano con más partidos lanzados en MLB y más juegos salvados
EN LAS SERIES NACIONALES:
| SN | EL | HP | AVE | CL | PCL | K | BB | G | P |
| 4 | 341.2 | 283 | 227 | 141 | 3.71 | 379 | 210 | 24 | 21 |
EN LAS GRANDES LIGAS:
| JJ | EL | HP | CL | PCL | K | BB | G | P | S |
| 667 | 640 | 366 | 176 | 2.48 | 1045 | 318 | 44 | 35 | 315 |
En mi opinión después de Chapman los mejores zurdos de Cuba son por este orden:
Fue uno de los más consistentes, al mantenerse durante 20 Series con más de 200 victorias y casi dos mil ponches. Su principal arma era el knuckleball, aunque tiraba varios lanzamientos, con gran control y mucha inteligencia.
Como juvenil ganó dos Campeonatos del Mundo (Argentina 1977 y Venezuela 1978). En 1990 con la novena de Henequeneros pudo alcanzar un título de Cuba, y “Tati” Valdés fue el líder con 19 victorias. Al año siguiente repitió los 19 triunfos. Le propinó no hit no run a Villa Clara el 31 de enero de 1984, le ganó 1×0. En el noveno dominó a una tremenda tanda: Víctor Mesa, Pedro Jova y Héctor Olivera para lograr la hazaña.
| SN | EL | HP | AVE | CL | PCL | K | BB | G | P |
| 20 | 3134 | 2980 | 251 | 1090 | 3.13 | 1982 | 1024 | 234 | 166 |
Principales resultados:
-Segundo en Juegos Completos: 229
-Tercero en victorias: 234
-Sexto en juegos perdidos: 164
-Cuarto en lechadas: 46
-Cuarto en entradas lanzadas: 3134.0
-Sexto en ponches: 1982
-Cuarto en boletos: 1024
-Fue Líder en juegos ganados con 10 en la 22 Serie Nacional (1982-83), en la IX Serie Selectiva (1983) con 11, en la 30 Serie Nacional (1990-91) con nueve y en la 31 Serie Nacional (1991-92) con 12.
–Líder en PCL (1.56) en la 25 Serie Nacional (1985-86)
–Líder en lechadas (4) en la XIII Serie Selectiva (1987)
–Líder en juegos completos (10), promedio de ganados (1000) en la zona occidental, y jugador más valioso en la 31 Serie Nacional (1991-92)
Actuación Internacional:
-Juegos Olímpicos: Medalla de oro en Barcelona 1992 (JG: 1 JP: 0)
-Campeonatos Mundiales: Medallas de oro. La Habana 1984, Holanda 86, Italia 88 y Edmonton 1990 (Total: JG: 8, JP: 0)
-Copa Intercontinental: Medallas de oro: Bélgica 1983, Canadá 1985, Cuba 1987, Puerto Rico 1989 e Italia 1993 (JG: 7 JP: 0)
-Juegos Panamericanos: Medallas de oro: Caracas 1983, Indianápolis 1987 y La Habana 1991 (JG: 9 JP: 0)
-Juegos de Buena Voluntad: Medalla de oro Estados Unidos 1990 (JG: 2 JP: 0)
-Juegos Centroamericanos y del Caribe: Medallas de oro: Santiago de los Caballeros 1986, Honduras 90 y Ponce 93. Medalla de plata. La Habana 1982. (JG: 3 JP: 1)
Internacionalmente: 30 victorias con una sola derrota y 2.53 PCL.
Su principal arma, una curva muy pronunciada, como no vi otra en Cuba, pero también con una gran bola rápida. Tiraba la curva por encima del brazo y su rotación era grande por ser un pitcher de más de seis pies.
Fue el primer lanzador zurdo en arribar a los dos mil ponches. Además de resultar líder en este departamento en las Series 83-84 y 95-96. Sus 2 mil 360 ponches es récord para lanzadores de la mal llamada mano equivocada y la tercera mejor marca en general. El 20 de diciembre del 2000 estableció un récord de más ponches en un juego con 22 frente a Holguín y los otros dos outs fueron en rollings conectados hacia propio Faustino.
En la mayoría de sus actuaciones en tiempos de bate de aluminio le conectaron solo para 230 de average.
Marcas más importantes en su carrera:
-Récord de ponches en un solo juego con 22
-Lanzó un no-hit no-run el 19 de noviembre de 1991
-Ocupa el lugar seis en juegos iniciados con 381
-Decimotercer lugar en victorias con (172)
-Onceno en entradas lanzadas con (2 mil 544 y 1/3),
-Tercero en ponches (2 mil 360), detrás de Rogelio García y Pedro Luis Lazo.
En su participación en eventos internacionales con el equipo Cuba, aparecen las medallas de oro en Nicaragua 1994 y en los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999 y la plata en la Copa Intercontinental de Australia de ese mismo año, donde fue seleccionado el mejor lanzador zurdo.
En Series Nacionales:
| SN | EL | HP | AVE | CL | PCL | K | BB | G | P |
| 23 | 2544.1 | 2146 | 230 | 930 | 3.29 | 2360 | 1198 | 172 | 135 |
3- OMAR AJETE
Posía una recta sostenida de más de 90 y llegó a alcanzar las 98 millas; su slider cortante por encima de las 80 y tiraba además la screwball. Se dice que en Cuba nunca tiro curva y solo jugando en una Liga Japonesa incorporó este lanzamiento.
Lugares destacados en Series Nacionales:
-Noveno en Juegos Ganados: 179.
-Sexto en Promedio de ganados y perdidos con 651.
-Décimo en ponches propinados 1777.
Los lideratos más importantes obtenidos por Ajete fueron:
-Selectiva 1990: primero en ponches propinados (106) y juegos ganados (14).
–Selectiva 1991: líder en ponches propinados (104) y juegos ganados (11).
–Selectiva 1993: primero en lechadas (2) y PCL (2.33).
–Selectiva 1994: líder en ponches propinados (55) y juegos ganados (7).
-Campeón Olímpico, Barcelona 1992 y Atlanta 1996, estuvo además en la Olimpíada de Sydney. Él y Pedro Luis Lazo son los únicos lanzadores cubanos que han participado en tres Juegos Olímpicos. Campeón Mundial, Edmonton 1990, Nicaragua 1994 e Italia 1998.
En 15 eventos internacionales tuvo un formidable balance de 13 victorias sin derrotas. Participó como abridor y relevista en más de la mitad de los juegos finales de los certámenes a los que asistió. En ocho eventos internacionales trabajó para menos de una carrera limpia por juego.
En las Copas Mundiales de 1987 y 1991, su actuación fue formidable: en el certamen de la Habana además de sus 28 ponches en 13 entradas, su promedio de limpias fue de 0,69 y en Barcelona 1991 no permitió carreras en 16 entradas, con 23 ponches y dos triunfos.
Estuvo fuera dos años y en su regreso en 1999 demostró que estaba en buena forma, al resultar uno de los mejores relevistas del campeonato para asistir a sus terceros Juegos Olímpicos.
Después de Sydney donde Cuba perdió con Estados Unidos, se retiró a la altura de su décimo sexta Serie, dejando los números que aparecen a continuación:
En Series Nacionales:
| SN | EL | HP | AVE | CL | PCL | K | BB | G | P |
| 16 | 2320 | 2252 | 255 | 849 | 3.29 | 1777 | 681 | 179 | 96 |
4- ADIEL PALMA
Fue un lanzador con gran repertorio de lanzamientos: tenedor, curva, recta y slider. Trabajó en 18 Series Nacionales desde su debut en la 27 edición 1987-1988 con el equipo de Cienfuegos. Además integró otros equipos como La Habana, Centrales y Las Villas.
Sobresalió en la Selectiva 89, con el potente equipo de Las Villas donde se ganó un puesto entre los lanzadores con solo 16 años y resultó decisiva su actuación en dos juegos frente al Habana. En 1999 le propinó cero hit cero carreras a Las Tunas.
Su mejor temporada fue en 2003, donde resultó el mejor pitcher. Logró 14 victorias y 179 ponches llevó a los cienfuegueros a su primer playoff en el que le ganó dos veces a Pinar del Río. Ese mismo año vistió por primera vez el uniforme del equipo nacional y se mantuvo hasta la cita de Beijing 2008.
Participó en varios eventos internacionales como: Mundiales Juveniles de 1986 y 1987, Copa Mundial Cuba 2003, Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003, Torneo Preolímpico Panamá 2003, Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Campeonato Mundial Holanda 2005.
Fue campeón olímpico en Atenas-2004 y en 2006 subcampeón en el I Clásico Mundial de Béisbol, entre otros resultados de lujo en la arena internacional. Palma clasificó como un pitcher de cabecera en las escuadras cubanas entre 2003 y 2008.
Los canadienses lo deben recordar perfectamente ya que les ganó en el 2003, en el Campeonato Mundial y dos veces en el pre-olímpico. No perdió en sus tres participaciones mundialistas, con los títulos en 2003 y 2005, el oro Panamericano 2007, el Centroamericano 2006 y en la Copa de ese mismo año. En estos certámenes no perdió como tampoco en los Juegos Olímpicos de Atenas donde fue el mejor lanzador de Cuba. Como relevista ganó el juego frente a Australia.
En el 2009 puso fin a su exitosa carrera que si bien es cierto que perdió más juegos de los que ganó en Series Nacionales, lanzaba con un equipo perdedor como Cienfuegos en esa época.
| SN | EL | HP | AVE | CL | PCL | K | BB | G | P |
| 21 | 2405.2 | 2510 | 272 | 1053 | 3.94 | 1816 | 1009 | 139 | 165 |
Un lanzador con grandes condiciones físicas, más de seis pies de estatura, sin embargo las lesiones acortaron su carrera. No llegó a ganar 100 juegos y tenía calidad para ello. Ejemplo de disciplina, voluntad y entrega al béisbol. Dominaba una gran curva y una recta por encima de las 90 millas. En los años 86, 87 y 88 fue figura principal en el equipo Cuba, los juegos decisivos en esos años los abría él.
Comenzó muy joven con Metropolitanos y desde su debut en 1983, demostró sus grandes condiciones al terminar como el novato de mejor efectividad. En 1986 se consolidó como un gran lanzador al debutar en la Serie Selectiva. Ganó 16 juegos y perdió cinco con 196 ponches. A partir de 1988 comenzaron los problemas con su salud, pero Pablo Miguel se imponía. En 1992, tuvo balance de 8-2, con 2,58 promedio de limpias. Luego se ausentó de nuevo y su último regreso fue en 1995-96 cuando logró coronarse con Industriales pero sin su efectividad de antes. En 1997 se retiró Pablo Miguel Abreu del Béisbol.
Resultados Internacionales:
Además del Mundial Juvenil de 1982 y el Simón Bolívar de Venezuela en 1985, participó en el Mundial de 1986 donde ganó tres juegos y trabajó para 1,35 PCL. Ese año integró el equipo que ganó el oro en los Juegos Centroamericanos. En 1987 tuvo una gran actuación en la Copa de la Habana donde resultó líder en promedio de limpias con 0.00 y 22 ponches. Luego en los Juegos Panamericanos de Indianápolis obtuvo dos victorias con 17 ponches y 1.08 promedio de limpias. Se despidió internacionalmente con el equipo Cuba en 1989 en la Copa del Mundo de San Juan Puerto Rico.
En Series Nacionales:
| SN | EL | HP | AVE | CL | PCL | K | BB | G | P |
| 12 | 964.2 | 863 | 244 | 388 | 3.62 | 822 | 531 | 72 | 48 |
En un segundo trabajo hablaremos de los restantes lanzadores zurdos que considero con mejores actuaciones en el béisbol cubano, como Santiago “Changa” Mederos, Yulieski González, José Modesto Darcourt, Oscar Gil, Norberto González y otros para no hacer muy extenso este trabajo.
Sus opiniones siempre resultan muy interesantes.