Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)

El inicialista de los White Sox, José "Pito" Abreu no ha producido con el madero esta campaña como lo ha hecho en años anteriores. Pero tampoco podemos afirmar que anda mal ofensivamente. Si bien es cierto que su bateo de largometraje y la producción de carreras no ha sido la misma, en algunos departamentos exhibe buenos números.

Ya son 114 juegos (hasta el 15 de agosto) en los que ha visto acción el cienfueguero y aún no llega a los 15 jonrones (tiene 14) y ha impulsado 56 carreras. Las remolcadas son su plato fuerte desde que debutó en Las Mayores en 2014. Solamente en 2018 (remolcó 78 carreras en 128 juegos) y 2020 (60 en 60 encuentros) no alcanzó las 100 carreras Impulsadas. Lideró la Liga Americana en este renglón dos temporadas consecutivas (2019 y 2020) y en el resto de las campañas que ha jugado se ha ubicado en el top 10 de su liga.

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En cuanto a los cuadrangulares, también son las contiendas de 2018 (22 HR) y 2020 (19) las de menor producción. Claro, hay que tener presente que en 2018 no pudo participar en 34 juegos y en 2020 fue el año de la pandemia COVID 19, por lo que la temporada fue reducida a solo 60 desafíos. En 2016 logró sacar del parque 25 pelotas y las otras cinco campañas en las que intervino disparó al menos 30 vuelacercas.

Este año Pito en la Liga Americana se ubica 38vo en cuadrangulares y 26to en carreras Impulsadas. Es decir, aún sin mostrar los números a los que nos tiene a acostumbrados a esta altura de temporada, sigue estando entre 40 mejores en estos departamentos ofensivos. Además, es líder en hits (132), sexto en promedio de bateo (.303), séptimo en dobles (28) y OBP (.303), noveno en anotadas (64), décimo en OBP (.842) y 18vo en Slugging (.463).

Tras el lento comienzo ofensivo que tuvo el diestro de 35 años de edad, algunos pensaron que sería el comienzo de un declive en su carrera. Pero de eso nada, Pito ha mejorado considerablemente su rendimiento en los últimos 30 encuentros, mostrando una línea ofensiva de .325/.378/.474, con 4 vuelacercas y 16 remolcadas.

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Entre los inicialistas de la Liga Americana Pito lógicamente lidera los imparables, está rankeado segundo en OBP, OPS, dobles, carreras anotadas y promedio de bateo. También es tercero en Slugging, sexto en carreras remolcadas y séptimo en jonrones.

Pito es uno de los responsables de que el conjunto de Chicago (AL) esté a solo dos juegos de diferencia del líder (Cleveland Guardians) en la División Central de la Liga Americana. Le restan 46 choques a la temporada regular y aunque no es imposible, sí resultará difícil que el cubano logre conectar 16 cuadrangulares e impulsar 44 carreras para alcanzar los 30 HR y las 100 CI una vez más en su carrera ligamayorista.

Como datos curiosos, agregar que esta temporada Abreu batea mucho mejor fuera de casa, .341 (217-74), con 8 HR y 35 CI. que cuando juega de local, .265 (219-58), con 6 HR y 21 CI. De día promedia .306 y de noche .300. Los meses de junio y julio han sido los de mejor averaje de bateo para él (.346 y .350 respectivamente). Contra lanzadores zurdos tiene un promedio de .293 y versus derechos .305. Con corredores en posición anotadora exhibe un promedio de .234, hasta ahora, su talón de Aquiles. Así y todo se las ha arreglado para permanecer en la élite entre los remolcadores de la Liga Americana.

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Reitero, el principal toletero de los White Sox en los últimos ocho años está de vuelta. Sin que sea esta una de sus más productivas campañas (HR y CI) por el momento, sigue estando entre los mejores inicialistas y bateadores de Las Mayores…. ¡Y cuidado! Tampoco es de extrañar que en esta recta final de la contienda el hombre haga honor a su apodo de "Mal Tiempo" y logre llegar a sus cifras acostumbradas (25-30 HR y 100 CI).