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Kevin Kiermaier bateó un jonrón de tres carreras y los Rays de Tampa Bay vapulearon a Zack Greinke para doblegar el lunes 10-3 a los Astros de Houston, con lo que obligaron a un cuarto juego en la Serie Divisional de la Liga Americana.
Charlie Morton cumplió otra estupenda apertura en los playoffs y recibió respaldo suficiente del bateo de los Rays, que se acercaron a 2-1 en la serie, al mejor en un máximo de cinco duelos.
Ante el equipo al que ayudó a la conquista de la Serie Mundial hace un par de años, Morton permitió una carrera y tres imparables durante cinco actos, en los que repartió nueve ponches. Morton, de 35 años, tiene una foja de 4-0 y una efectividad de 0.95 en cuatro aperturas de juegos de eliminación, incluido el triunfo que obtuvo la semana pasada en Oakland durante el encuentro de comodines.
Después del encuentro, el manager de los Astros, AJ Hinch, anunció que Houston colocará a Justin Verlander, con sólo tres días de descanso, como abridor del cuarto compromiso, el martes en el Tropicana Field. Tampa Bay recurrirá al dominicano Diego Castillo.
Kiermaier mantuvo con vida a los Rays con su garrotazo en la segunda entrada. Ji-Man Choi y Brandon Lowe añadieron vuelacercas solitarios ante Greinke, quien jamás ha ganado en Tampa Bay, mientras que el dominicano Willy Adames contribuyó con un jonrón sin hombres en base frente a Wade Miley en el sexto episodio.
Los cuatro cuadrangulares de Tampa Bay igualaron un récord de la franquicia para un juego de postemporada. Los Rays batearon también cuatro vuelacercas ante los Medias Rojas de Boston durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2008, y lo lograron de nuevo la semana pasada, en la victoria por 5-1 que dejó eliminados a los Atléticos.
El venezolano José Altuve disparó un cuadrangular por los Astros, que están a una victoria de lo que sería su tercera Serie de Campeonato en forma consecutiva. Esta es la primera vez en la historia que Houston pierde un partido de postemporada donde Altuve jonronea (7-1 en ese escenario).
Yordan Álvarez y Yulieski Gurriel volvieron a batear bien, esta vez con dos hits per cápita.
En el caso del tunero, se fue de 4-2, con un doblete y una carrera anotada.
Yulieski, por su parte, sumó dos sencillos en 4 turnos oficiales, con par de carreras remolcadas.
Ambos promedian 417 (de 12-5 la Serie Divisional)
Aledmys Díaz, por primera vez viendo acción en playoffs de Grandes Ligas, no tuvo suerte y se fue de 2-0, con un abanicado.
Que 3 cubanos hayan jugado por un mismo equipo en un juego de postemporada es otro historia que les contaremos en breve.
Morton, quien ganó 29 juegos por Houston durante dos temporadas antes de llegar a los Rays como agente libre en la antesala de esta campaña, se marchó con una ventaja de 8-1. Cuatro relevistas finalizaron la faena combinada de siete inatrapables por Tampa Bay, que jamás ha sido barrido en una serie de playoffs.
Resumiendo, por los Astros, los venezolanos Altuve de 4-2 con una anotada y una empujada, Robinson Chirinos de 3-0. Los cubanos Yordan Álvarez de 4-2 con una anotada, Yuli Gurriel de 4-2 con dos impulsadas, Aledmys Díaz de 2-0. El puertorriqueño Carlos Correa de 4-0.
Y por los Rays, el cubano Yandy Díaz de 1-0, que salió lesionado. El venezolano Avisaíl García de 4-1 con dos anotadas. El dominicano Adames de 3-3 con dos anotadas y una remolcada.
