Por Juan Páez / @jmanupz
La temporada 2019 de las Grandes Ligas está muy cerca de empezar, a menos de un mes, y esta es por excelencia la época de especulaciones, predicciones, expectativas y demás. Para esta venidera campaña, Yasiel Puig y Aledmys Díaz enfrentan nuevos —y diferentes— retos en sus carreras: el primero pasó en cambio a los Rojos de Cincinnati, mientras que Díaz fue a parar a los Astros de Houston, también gracias a una transacción.
Todo parece indicar que la misión de Puig será adueñarse del Great American Ball Park y corregir algunos aspectos de su juego para alistarse para afrontar la agencia libre, luego de este próximo torneo. El objetivo de Díaz, más cuesta arriba, será encontrar tiempo de juego en un infield que no podría estar más copado.
Dado el escenario de cada uno, ¿qué es más probable? ¿Una explosión jonronera de Yasiel con 30 cuadrangulares o la titularidad de Aledmys?
Puig tendrá un factor importantísimo a su favor: tiene garantizado uno de los jardines de su nuevo club, mientras que Díaz debe encontrar chance de mostrarse en un cuadro que incluye a Alex Bregman, Carlos Correa, José Altuve y el paisano Yulieski Gurriel.
Es posible
Esta vez la balanza parece inclinarse hacia el lado del recién llegado a Cincinnati. Además de que estará a diario en el terreno y pese a que nunca ha sacado 30 pelotas del parque en una zafra, viene de conectar 28 y 23 bambinazos en 2017 y 2018, respectivamente. Aparte disfrutará de las bondades que ofrece el estadio que lo verá jugar la mitad del tiempo.
El poder del polémico toletero viene en incremento, al menos así lo dice su porcentaje de slugging. En 2016 terminó en .416 en 104 desafíos, subió a .487 en 152 duelos el año pasado y quedó cerca de los .500 (.494) en 2018. Una estadística esperanzadora es que sus conexiones fuertes pasaron de 32.9 por ciento en 2017 a 38.4 por ciento el año anterior, el número más alto de su trayectoria en la Gran Carpa.
Un aspecto beneficioso para él que hay que tomar en cuenta es que al salir de los Dodgers de Los Ángeles, también dejó atrás la División Oeste de la Liga Nacional, llena de lanzadores abridores de categoría y de buenos cuerpos de relevistas.
Para que Puig tenga mayores posibilidades de lograr los 30 jonrones, deberá jugar tanto como sea posible. Seguramente, tendrá que superar los 125 cotejos en los que participó en el torneo pasado, aunque solo registró más compromisos en 2014 (148) y 2017 (152).
Mirando hacia el otro lado, el de Díaz, pareciera que tras la salida de Marwin González lo más asequible o realista para él sea intentar quedarse con el puesto de utility a punta de batazos.
González lo hizo y el año anterior disputó 145 encuentros entre todas las posiciones del campo, a excepción del lanzador. Es allí hacia donde debe apuntar el isleño.
Estadísticas de Yasiel Puig en 2018:
| J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | BA | OBP | SLG | OPS |
| 125 | 405 | 60 | 108 | 21 | 1 | 23 | 63 | 15 | .267 | .327 | .494 | .820 |
Estadísticas de Aledmys Díaz en 2018:
| J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | BA | OBP | SLG | OPS |
| 130 | 422 | 55 | 111 | 26 | 0 | 18 | 55 | 3 | .263 | .303 | .453 | .756 |
