Después de 72 juegos de playoffs, par de subtítulos, cinco terceros lugares y usar 17 managers durante 35 temporadas, el 18 de enero del año pasado los Cocodrilos de Matanzas celebraron su primera corona en la historia de las Series Nacionales del béisbol cubano.
El éxito por 4-2 en la serie final de la pasada Serie 59 contra los Toros de Camagüey, pasó a la historia como uno de los más añorados títulos de una provincia que ya había probado la gloria cinco veces: dos cetros de Citricultores (1976 y 1983), y tres más aportados por los inolvidables Henequeneros (1970, 1990-1991).
Este año, otra vez los Cocodrilos de Matanzas aparecen entre los teams favoritos para llevarse el campeonato tras el regreso al formato de tres series de postemporada: ¼ de Final, Semifinal y Final. Sin embargo, independientemente de la lucha otra vez bajo el mando del manager Armando Ferrer —quien debutó ganando el título—, hay una historia interesante que podría motivar el enfoque de los Cocodrilos.
En dicha narrativa, todo se resume al contexto generacional, pues los yumurinos podrían convertirse en la primera provincia con par de campeonatos ganados finalizando una década e iniciando otra. De hecho, en las seis décadas que ya han pasado a la historia de las Series Nacionales, los Henequeneros de la provincia matancera fueron los primeros en subir a lo más alto del podio.
La hazaña fue cuando ganaron el título en la IX Serie Nacional (temporada de 1969-1970), dirigidos por Miguel Ángel Domínguez. Tras dominar la liga en el antiguo sistema antes de la llegada de los playoffs en 1986, Henequeneros cerró con marca de 50-16 en sus 66 juegos.
Desde entonces, he aquí cada equipo campeón en finales e inicio de década:
- 1969-70: Miguel Ángel Domínguez (Henequeneros)
- 1970-71: Pedro Pérez (Azucareros)
- 1979-80: Manuel Miyar (Santiago de Cuba)
- 1980-81: José Miguel Pineda (Vegueros)
- 1989-90: Gerardo “Sile” Junco (Henequeneros)
- 1990-91: Gerardo “Sile” Junco (Henequeneros)
- 1999-00: Higinio Vélez (Santiago de Cuba)
- 2000-01: Higinio Vélez (Santiago de Cuba)
- 2009-10: German Mesa (Industriales)
- 2010-11: Alfonso Urquiola (Pinar del Río)
- 2019-20: Armando Ferrer (Matanzas)
- 2020-21: ¿?
Tal y como aparece registrado en la historia, los Henequeneros dirigidos por Gerardo “Sile” Junco, y las “Aplanadoras” santiagueras con Higinio Vélez al mando, han sido los únicos equipos capaces de subir al trono dos años consecutivos para cerrar y luego abrir década en Series Nacionales.
Entonces, obviamente, si los Cocodrilos de Matanzas se llevan el campeonato en esta edicion de la Serie Nacional, entonces este año podrían convertirse en otro de los equipos que representan a la única provincia capaz de repetir esa actuación épica.
A pocas horas de iniciar la 36ta edición de la postemporada en esta 60 Serie Nacional del béisbol cubano, desde ya quedamos a la expectativa sobre qué podría suceder. Quizás los Cocodrilos de Matanzas no sean tus favoritos para ganarlo todo, pero si lo logran, entonces ya sabes que habrían entrado en otra ilustre página en la historia de las Series Nacionales.
Nota tomada del perfil de Yirsandy Rodríguez en Facebook