Aroldis Chapman rompió record de velocidad para 6 equipos en MLB

El lanzador cubano de Boston Red Sox, Aroldis Chapman, ha sido el máximo referente de la velocidad en Major League Baseball (MLB). A sus 37 años de edad, mantiene el mismo ritmo de años atrás y ya es dueño del envío más rápido en seis diferentes franquicias.

Los integrantes del Salón de la Fama de Cooperstown, Walter Johnson, Bob Feller y Nolan Ryan, fueron considerados como los pitchers más veloces de su tiempo, mucho antes de los días de medidores de radar omnipresentes.

En los últimos 40 años, Roger Clemens, Randy Johnson, Pedro Martinez, Billy Wagner y Justin Verlander, fueron los ganadores de la categoría de bola rápida más decorada en la votación de Best Tools (elegido cada año por Baseball America). Pero un hombre está considerado el rey de la velocidad del béisbol y ese es Aroldis Chapman.

Durante 16 temporadas consecutivas, Aroldis Chapman ha lanzado al menos un envío por encima de las 100 mph. Esto es un récord para la era del seguimiento. Su velocidad promedio con la bola rápida es de 98.9 mph, siendo la más veloz entre los lanzadores con 500 entradas o más de carrera desde 2002, el primer año para el cual los datos de velocidad están disponibles en Fangraphs.

El «supersónico» relevista zurdo ha combinado potencia y durabilidad extrema en su trayectoria de MLB. Incluso, otros contemporáneos cerradores como Billy Wagner y Craig Kimbrel, no pudieron superarlo en ese aspecto.

Aroldis Chapman es dueño del más rápido envío en varias franquicias de MLB

Ningún lanzador ha dominado el ranking de velocidad en MLB como lo ha hecho Aroldis Chapman. El holguinero posee el envío más rápido en seis franquicias diferentes desde el advenimiento del seguimiento de Pitch f/X Tecnología en 2008.

Es el único pitcher con el récord de velocidad para más de dos equipos: Cincinnati Reds (105.8 mph en 2010), Chicago Cubs (105.1 mph en 2016), New York Yankees (105.7 en 2016), Kansas City Royals (103.8 en 2023), Pittsburgh Pirates (105.1 en 2024) y Boston Red Sox (103.4 mph en 2025).

Los lanzadores activos Jordan Hicks y Andres Muñoz todavía están en sus primos y no se pueden descartar por completo como retadores, pero necesitan continuar a su ritmo actual de dominio y durabilidad en los próximos años. Todo un reto sin precedentes el que ha lanzado Aroldis Chapman durante su carrera ligamayorista, dejando el listón está bien alto para las actuales y futuras generaciones de lanzallamas.

A un galardón está Aroldis Chapman de igualar al gran Randy Johnson

La revista Baseball America eligió a Aroldis Chapman como el lanzador de la bola más rápida de MLB (Best Tools) en nueve ocasiones, de 2013 a 2019 y luego en 2021 y 2022. El único que ha ganado 10 premios de este tipo es el inmortal zurdo Randy Johnson (1995-2004). El cubano va por nueve y Roger Clemens logró cinco (1990-1994). Mientras que Billy Wagner y Justin Verlander poseen cuatro cada uno.

Se debe mencionar también que Aroldis Chapman ha establecido el estándar de velocidad para cada equipo por el que ha jugado en MLB, excepto para Texas Rangers. El ex cerrador dominicano Neftali Feliz posee el récord de dicha franquicia para la velocidad máxima (104.1 mph en 2010), en su temporada de Novato del Año de la Liga Americana.

La mejor marca que registró el cubano para este club fue de 101.7 mph. Pero para ser justos, vistió ese uniforme solo en junio, julio, agosto y septiembre de 2023, después de un intercambio de Kansas City Royals. En la postemporada de ese año, lanzó 101.5 mph para los campeones de la Serie Mundial.

Aroldis Chapman es el rey de las 105 mph

Cuando hablamos de lanzamientos a 105 MPH, Aroldis Chapman es el verdadero rey. Lo hizo una vez en 2010, siete veces en 2016 y en una oportunidad en 2024. Por supuesto, eso lo pone en un reino propio. Jordan Hicks tuvo dos lanzamientos de 105 mph en 2018 y Ben Joyce alcanzó ese umbral para un lanzamiento en 2024. Esos son los únicos envíos de 105 mph en la historia de MLB Statcast. El holguinero ha lanzado el 48.8% de las rápidas de 103, 104 y 105 mph en la Era de seguimiento.

Hasta el momento, Aroldis Chapman es el pitcher con más envíos de 97, 98, 99, 100, 101 y 102 mph en MLB desde 2008. Hay que bajar la barra a 96 mph para encontrar a otro lanzador con más lanzamientos a esa velocidad que el actual relevista de Boston Red Sox. Ahí el número uno es Gerrit Cole, claro, el diestro de New York Yankees es un abridor y por ende trabaja mucho más.

Además, Aroldis Chapman rara vez arroja una bola rápida más lenta que 97 mph. De sus 9,791 bolas rápidas en su carrera, solo 753 no tocaron 97 mph (hasta el momento que rompió el récord con Boston Red Sox). Algunos lanzadores se han aproximado a su velocidad por poco tiempo, pero cuando se trata de mantener ese ritmo, él es el mejor desde que el béisbol dejó de ver al legendario Nolan Ryan. Ahora mismo está como el buen vino, fue seleccionado para participar en su octavo Juego de Estrellas de MLB que se celebrará en Atlanta el próximo martes 15 de julio.