El destino de la mega estrella del pitcheo japonés, Roki Sasaki, cada vez parece más reducido entre las franquicias de Major League Baseball (MLB).
El impacto que que tendrá la firma de Roki Sasaki en MLB será memorable. Se trata de uno de los más grandes talentos del pitcheo a la edad de 23 años. La expectativa que se ha creado sobre cuál será el conjunto que contará con sus servicios la próxima temporada, es descomunal. Sin embargo, la competencia por firmar al diestro nipón se ha reducido a un selecto grupo de equipos ligamayoristas.
De acuerdo con una reciente publicación de MLB.com, hay siete equipos que resaltan entre los favoritos por adquirir a Roki Sasaki esta temporada baja. Se trata de Los Angeles Dodgers, Texas Rangers, Chicago Cubs, San Francisco Giants, San Diego Padres y los dos conjuntos neoyorquinos (Yankees y Mets). Pero mejor repasemos brevemente cual es la situación actual de cada una de estas franquicias.
Los siete equipos que van por los servicios de Roki Sasaki
El principal contendiente es el equipo de Los Angeles Dodgers. Está claro que los campeones mundiales de 2024 necesitan otro lanzador abridor. Aunque cuentan con varios exponentes de calidad, como son Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow, Tony Gonsolin, Dustin May, Bobby Miller y el recién llegado Blake Snell. Además, se espera que Shohei Ohtani se incorpore al staff este año y también regrese el veterano Clayton Kershaw. La principal duda, son las constantes lesiones que han afectado últimamente a estos pitchers. Roki Sasaki podría convertirse en una de las principales cartas de triunfo en el equipo angelino.
Texas Rangers busca redondear el cuerpo de lanzadores con la firma de Roki Sasaki. Cuentan por ahora con Nathan Eovaldi, Jacob deGrom, Jon Gray, Tyler Mahle, Jack Leiter y Kumar Rocker. Si el nipón llega al club, podrían ser considerados entre los equipos favoritos a ganar la Liga Americana este año.
Chicago Cubs ya posee en su staff un lanzador japonés de mucha calidad como es Shota Imanaga. Junto a Roki Sasaki podrían formar un binomio de respeto en la Liga Nacional. También cuentan con Justin Steele, por lo que serían tres abridores de calibre para la temporada 2025.
Luego de no poder conseguir los servicios de Corbin Burnes, el pitcheo de San Francisco Giants se ha visto algo diesmado. Obtener los servicios de Roki Sasaki, le daría un nuevo aire a un staff que estará liderado por el veterano Justin Verlander. Aunque hay que mencionar otros nombres importantes como son Logan Webb, Robbie Ray, Kyle Harrison y Jordan Hicks.
Últimamente, uno de los equipos más relacionados con Roki Sasaki es el de New York Yankees. Los del Bronx agregaron recientemente al estelar zurdo Max Fried. También tienen a un as de la categoría de Gerrit Cole y a otro lanzador de calidad de la llamada mano equivocada, Carlos Rodón. Si logran fichar a Roki Sasaki sería una noticia sumamente agradable para l fanaticada del conjunto neoyorquino.
El otro equipo de la ciudad de New York (Mets) ha estado activo este invierno. Además de contar con varios jugadores de posición estrellas, también tienen abridores de calidad, como son los casos de Kodai Senga, David Peterson, Sean Manaea, Clay Holmes, Griffin Canning y Frankie Montás. Ya se llevaron al jugador más cotizado de este invierno (Juan Soto), si firman a Roki Sasaki, sería un tremendo impacto para la afición de este club.
Probablemente sea San Diego Padres el equipo que más necesita a Roki Sasaki. Con Joe Musgrove fuera por el resto de la temporada debido a una cirugía de codo, contar con el joven nipón sería un respiro necesario. No obstante, aún tendrán los servicios de Dylan Cease, Michael King y Yu Darvish. Para competir contra Los Angeles Dodgers en la división, necesitan mayor profundidad en su pitcheo.
Lo cierto es que las 30 franquicias de MLB quisieran tener en su rotación a Roki Sasaki para la próxima contienda. Incluso, otros conjuntos como Toronto Blue Jays, Cleveland Guardians y Baltimore Orioles, han manifestado interés por firmar al nuevo fenómeno japonés. La gran noticia está por llegar, solo es cuestión de tiempo.
