La selección de Leñadores de Las Tunas logró su pasaje a las semifinales de la Serie de las Américas gracias al triunfo de 7×2 que concretó la anfitriona Nicaragua a costa de Colombia, el cual derivó en la eliminación de la escuadra cafetera.
A la altura del quinto episodio, Colombia iba ganando el desafío por la mínima diferencia, pero entonces los locales fabricaron un rally de seis anotaciones que dejó sentenciado el marcador.
Cuba, que perdió por nocao el dual meet ante los colombianos, habría sufrido un bochorno sin precedentes en caso de resultar descartada en la primera ronda de la Serie de las Américas, un torneo sin participación de las grandes potencias beisboleras de la región (léase República Dominicana, Venezuela, México y Puerto Rico).
Los monarcas de las dos últimas ediciones del campeonato cubano cerraron la fase preliminar con par de victorias y tres fracasos, dos de ellos por la vía de la misericordia. Sus únicos éxitos se produjeron versus Panamá y la escuadra más débil del certamen, Argentina.
La tabla de posiciones de la etapa cerró con el invicto Curazao a la cabeza (5-0) seguido por Nicaragua (4-1), al tiempo que Cuba y Panamá finalizaron con balance similar, pero los de la Mayor de las Antillas se agenciaron el tercer escaño debido a su victoria en el match particular.
De modo que en la semifinal cruzada de este 29 de enero, los cubanos chocarán nuevamente con la escuadra de casa, ante la que cedieron el día inaugural con pizarra de 5×1. El otro duelo enfrentará a Curazao con Panamá, equipos que se vieron las caras hace unos minutos con victoria de 11×8 para los de las Antillas Menores.
Estadísticas cubanas en la Serie de las Américas
La mayor debilidad del conjunto dirigido por Abeicy Pantoja en la Serie de las Américas ha sido el pitcheo, donde sobresalió la figura del derecho capitalino Andy Vargas, ganador en plan de relevo de los partidos contra canaleros y gauchos.
Del resto del staff, los únicos que han sobrevivido a las embestidas rivales son los también apagafuegos Alberto Pablo Civil y Alejandro Meneses.
En cambio, ninguno de los abridores pudo realizar salidas positivas: Yoanni Yera falló en dos ocasiones, en tanto Raymond Figueredo, Dariel Góngora y Danny Betancourt malograron sus solitarias aperturas.
Por su parte, la estadística ofensiva cubana en la ronda inicial de la Serie de las Américas dejó claros y sombras. Ahí, Yuniesky Larduet llevó la voz cantante con average de .526 (19-10), mientras Yordanys Alarcón empujó seis carreras y Guillermo Avilés alcanzó slugging de .650 luego de disparar tres dobles y un cuadrangular.
Todo sea dicho, varios elementos con notable peso en la producción de carreras del equipo estuvieron por debajo de las expectativas: son los casos de Yoelkis Guibert (.214), Yosvany Alarcón (.158) y Rafael Viñales (.133).
Finalmente, el fildeo se comportó a bajo nivel, con ocho errores y promedio de .952.
