Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
El ex lanzador Liván Hernández ganó 178 juegos en su carrera de 17 años en las Grandes Ligas. La actuación del diestro cubano con los Marlins en la postemporada de 1997 es memorable. Ese año fue el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y posteriormente de la Serie Mundial.
En su trayectoria en Las Mayores el hermano menor de «el Duke» fue consistente, incluso lideró el viejo circuito tres años consecutivos en entradas lanzadas, dos veces en aperturas y en dos ocasiones los juegos completos. Sin embargo, tampoco se puede afirmar que fue un pitcher dominante.
A Liván la mayoría de sus adversarios le podían descifrar sus envíos sin mucha dificultad. Aunque aprendió a trabajar bien en las esquinas, sus lanzamientos no poseían mucha potencia. Así, sin mucho para impresionar, se las arregló para convertirse en un pitcher ganador.
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De por vida sus números no son los de un lanzador dominante. Su efectividad de 4.44, el WHIP de 1.440, el promedio de bateo oponente de .285 y los 9.9 hits permitidos por cada 9 entradas lanzadas, así lo corroboran. Se pueden mencionar muchos nombres de bateadores que «castigaron» al cubano, como Barry Bonds, Chipper Jones o Todd Helton. Pero lo que más me llama la atención es la cantidad de dominicanos que se lucieron con el madero vs el lanzador ganador del Bate de Plata en 2004.
Sí, porque fueron varios los quisqueyanos que le batearon con libertad a Liván. Con al menos 20 comparecencias al bate ante el cubano, estos fueron los que más daño le hicieron: Rafael Furcal (81-31, BA .383, 2B 7, 3B 1, HR 4, CI 12, BB 8), Plácido Polanco (61-21, BA .344, 2B 1, 3B 1, CI 2, BB 3), Juan Encarnación (55-20, BA .364, 2B 4, 3B 2, HR 3, CI 14, BB 5), Sammy Sosa (49-16, BA .327, 2B 1, HR 6, CI 15, BB 2), Adrián Beltré (49-20, BA .408, 2B 3, 3B 3, HR 5, CI 11, BB 3), Albert Pujols (42-14, BA .333, 2B 1, HR 3, CI 8, BB 6), Moisés Alou, que nació en Atlanta, USA, pero representó a R.D. (35-11, BA .314, 2B 2, HR 2, CI 9, BB 8), Aramís Ramírez (37-13, BA .351, 2B 3, HR 4, CI 9, BB 3), Hanley Ramírez (36-11, BA .306, 2B 2, HR 3, CI 7, BB 5), Vladimir Guerrero (32-14, BA .438, 2B 3, HR 1, CI 4, BB 1), Alfonso Soriano (26-8, BA .308, 2B 1, 3B 1, CI 3, BB 1), Fernando Tatis (23-9, BA .391, 2B 2, 3B 1, HR 2, CI 7, BB 1), Julio Lugo (23-9, BA .391, 2B 1, BB 2), Miguel Tejada (23-9, BA .391, 2B 1, CI 3, BB 1), Miguel Olivo (23-8, BA .338, 2B 3, HR 2, CI 6) y Manny Ramírez (17-10, BA .588, 2B 3, HR 2, CI 9, BB 4).
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Si algunos prefieren incluir en esta lista a otros dos jugadores nacidos en Estados Unidos pero con raíces dominicanas (muy identificados con esa nación), Alex Rodríguez y Ronnie Belliard, les cuento que ambos también se enfrentaron a Liván y no les fue nada mal: A-Rod (20-12, BA .600, 2B 5, HR 3, CI 10, BB 5) y Belliard (45-14, BA .311, 2B 2, CI 5, BB 2).
Liván fue dos veces All Star y ganó 15 juegos en dos temporadas diferentes (2003 y 2005). En su trayectoria ligamayorista vistió la franela de nueve equipos. En julio de 2003 fue seleccionado Pitcher del Mes de la Liga Nacional. No se puede negar que tuvo actuaciones destacadas y fue un lanzador muy corajudo. Solo que los dominicanos, que le batean a cualquiera, se excedieron ante sus pitcheos.