Por Juan Páez
El 2019 fue un año bastante movido para Yasiel Puig. A finales de 2018, los Dodgers de Los Ángeles acabaron su relación con el cubano, al enviarlo en un cambio a los Rojos de Cincinnati. El polémico jardinero rápidamente se hizo sentir en su nuevo equipo y los fanáticos celebraron su llegada: era el nuevo rightfielder titular, una flamante incorporación que añadiría fuego a su lineup.
Pero la llama del oriundo de Cienfuegos no se encendió sino hasta junio. En los dos primeros meses de ronda regular, el slugger solo ligó para .218 de average, con 14 extrabases y 32 impulsadas en 53 juegos con los dirigidos por David Bell.
Junio y julio presentaron lo mejor de Puig con los Rojos. En 47 duelos entre esas dos treintenas, soltó 11 dobles, un triple, 12 estacazos de vuelta completa y 51 imparables totales. Su línea fue una sólida .290/.340/.568, con un respetabilísimo OPS de .908.
Pero justo cuando los seguidores empezaban a disfrutar de la mejor versión del cubano en Cincinnati, con par de broncas tumultuarias incluidas, la organización lo involucró en un canje entre tres clubes y lo envió a los Indios de Cleveland.
En esa transacción, los aborígenes adquirieron a Puig y a Franmil Reyes para potenciar ofensivamente su carrera hacia los playoffs.
Lo que vino
Puig no deslució en su primera experiencia en la Liga Americana. En 49 compromisos, sonó 54 indiscutibles, con 15 biangulares, un batazo de tres esquinas y dos vuelacercas entre ellos.
Remolcó 23 rayitas, anotó en 25 ocasiones y se embasó 21 veces por base por bolas. Al final, antes de convertirse en desempleado y entrar de lleno en el mercado, concluyó su viaje con los Indios con promedios de .297/.377/.423 y sin aparecer en postemporada.
Ahora, Yasiel se enfrenta por primera vez a la agencia libre. Es una pieza interesante y que podría no ser tan cara, algo que lo hace más atractivo aun. Es joven (cumplirá 29 años el 7 de diciembre) y ofrece un paquete de herramientas que todo conjunto quiere en su alineación.
Tiene experiencia en postemporada y su juego es caliente. Sí, seguramente persiste su difícil personalidad, pero nada que no se pueda controlar.
Como en su etapa con los Dodgers, donde pasó sus primeros seis torneos en la Gran Carpa, quiere pertenecer a una escuadra con posibilidades de jugar en octubre. Su sentido de competencia le enciende ese deseo. Lo mejor para Puig es que no valdrá 100 millones de dólares.
Es un jugador interesante, siempre lo será, que levantará la atención de más de una organización. El lapso entre noviembre y febrero promete ser emocionante para él y sus fanáticos.
Estadísticas de Yasiel Puig de por vida en Grandes Ligas:
| Año | Equipo | J | VB | CA | H | 2B | 3B | HR | CI | BR | AVG | OBP | SLG |
| 2013 | LAD | 104 | 382 | 66 | 122 | 21 | 2 | 19 | 42 | 11 | .319 | .391 | .534 |
| 2014 | LAD | 148 | 558 | 92 | 165 | 37 | 9 | 16 | 69 | 11 | .296 | .382 | .480 |
| 2015 | LAD | 79 | 282 | 30 | 72 | 12 | 3 | 11 | 38 | 3 | .255 | .322 | .436 |
| 2016 | LAD | 104 | 334 | 45 | 88 | 14 | 2 | 11 | 45 | 5 | .263 | .323 | .416 |
| 2017 | LAD | 152 | 499 | 72 | 131 | 24 | 2 | 28 | 74 | 15 | .263 | .346 | .487 |
| 2018 | LAD | 125 | 405 | 60 | 108 | 21 | 1 | 23 | 63 | 15 | .267 | .327 | .494 |
| 2019 | CIN / CLE | 149 | 555 | 76 | 148 | 30 | 2 | 24 | 84 | 19 | .267 | .327 | .458 |
| Total: | 861 | 3015 | 441 | 834 | 159 | 21 | 132 | 415 | 79 | .277 | .348 | .475 |