Por Juan Páez
Los Medias Blancas de Chicago quieren asegurarse que las bases que construyen para el futuro sean sólidas y duraderas. Por eso, este jueves le extendieron el contrato a Yoán Moncada por cinco temporadas, un acuerdo que le garantizará 65 millones de dólares al tercera base titular de los patiblancos y que incluye una opción para 2025 por otros $25 millones más, con un buyout de $5 millones. De ejercerla, Moncada cobraría un total de $90 millones por su nueva negociación.
En Swing Completo, publicamos el 26 de febrero la posibilidad de que el club dirigido por Rick Rentería le ofreciera una extensión al antillano, debido al reciente historial que incluye a José Abreu, Tim Anderson, Eloy Jiménez, Aaron Bummer e incluso Luis Robert, quien ni siquiera ha debutado en las Grandes Ligas.
Este apretón de manos viene en reconocimiento a una gran temporada de Moncada como el tercera base de todos los días. En 132 juegos en 2019, pegó 161 imparables, 34 dobles, cinco triples y 25 estacazos de vuelta completa, con 79 carreras impulsadas, 83 anotadas y unos altos promedios de .315/.367/.548. Estas estadísticas anunciaron la explosión esperada de un hombre que llegó, en su momento, a ser el mejor prospecto de la Gran Carpa según MLB Pipeline.
Moncada, el nuevo millonario de los Medias Blancas, se preparará ahora para ser uno de los bastiones ofensivos de un conjunto que aspira a competir desde este mismo año, luego de reforzarse por completo con piezas como Yasmani Grandal, Nomar Mazara, Dallas Keuchel y Edwin Encarnación.
Este acuerdo mantendrá al isleño, como mínimo, hasta el 2025 (en caso de que los Medias Blancas decidan pagar 20 millones de dólares más por contar con sus servicios ese año) y podría entrar a la agencia libre con 30 años. Esa edad le permitiría, si su desempeño así lo mereciese, obtener otro acuerdo multianual para asegurar su futuro todavía más. Casualmente, su ganancia máxima con esta extensión ($90 millones) es la misma a la que podría aspirar Robert en su actual contrato.
Técnicamente, lo que este acuerdo hará es comprar dos años de agencia libre de Moncada, debido a que bajo su situación contractual anterior, se habría sumergido en el mercado al finalizar la campaña de 2023.
No quiere cambiar nada
Pese a que el toletero, de apenas 24 años (cumplirá 25 el 27 de mayo), ha visto su porcentaje de bases por bolas recibidas de 12.6 por ciento en 2018 a 7.2 por ciento el año pasado, no quiere cambiar nada de su enfoque en el plato.
Con todo y que pasó de perseguir 23.3 por ciento (2018) de los pitcheos fuera de la zona de strike a ir detrás del 32.7 por ciento en el torneo anterior y que, aparte, hace contacto apenas en el 70.6 por ciento de las veces, algo que habla de su discreta disciplina como bateador, quiere permanecer agresivo en el box.
“Voy a mantener todo lo que hice el año pasado. Intentaré golpear cada pelota que esté en la zona de strike, eso fue lo que hice en 2019”, le dijo Moncada a NBC Sports recientemente. “Tuve muy buenos resultados y no planeo cambiar nada. Si veo un buen pitcheo, le haré swing”.
A estas alturas, el futuro parece promisorio para la joven joya cubana. Su misión será ganar la Serie Mundial, levantada por última vez por los patiblancos en 2005.
Estadísticas de Yoán Moncada de por vida en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | CS | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2016 | BOS | 8 | 19 | 3 | 4 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 12 | .211 | .250 | .263 |
| 2017 | CHW | 54 | 199 | 31 | 46 | 8 | 2 | 8 | 22 | 3 | 2 | 29 | 74 | .231 | .338 | .412 |
| 2018 | CHW | 149 | 578 | 73 | 136 | 32 | 6 | 17 | 61 | 12 | 6 | 67 | 217 | .235 | .315 | .400 |
| 2019 | CHW | 132 | 511 | 83 | 161 | 34 | 5 | 25 | 79 | 10 | 3 | 40 | 154 | .315 | .367 | .548 |
| Total | 343 | 1307 | 190 | 347 | 75 | 13 | 50 | 163 | 25 | 11 | 137 | 457 | .265 | .338 | .458 |