Con solo 26 años de edad nada es de extrañar cuando se trata de la ofensiva del cubano Yordan Alvarez.
El toletero zurdo de Houston Astros es uno de los más prolíficos bateadores de Las Mayores en la actualidad. Así lo demuestran los números que ha acumulado en cada una de sus cinco temporadas ligamayoristas.
Pero «Air Yordan» no solo se ha lucido con el madero en la campaña regular. En la postemporada el tunero también ha sido demoledor desde el home plate. Su bateo oportuno en esa instancia se ha hecho notar.
En los playoffs de 2023 Yordan registró un astronómico promedio de bateo de .465 (43-20). Conectó un par de dobles, seis jonrones y remolcó 15 carreras. De por vida en postemporada acumula 12 bambinazos, 41 impulsadas y promedios ofensivos de .295/.393/.556/.949.
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Ya son varios los momentos memorables de Yordan en playoffs. Pero hay uno que marca la diferencia. Uno que lo convirtió en el único cubano que logra tal hazaña en la historia de MLB.
Yordan Alvarez: Único entre los peloteros cubanos en MLB
Resulta que el 11 de octubre de 2022, Yordan disparó un cuadrangular para el recuerdo. En una remontada épica, Houston Astros derrotó en aquel choque 8×7 a Seattle Mariners. Fue el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Todo sucedió con el marcador adverso 5×7 en la novena entrada y a un out de la derrota. Yordan conectó cuadrangular al segundo pitcheo del zurdo Robbie Ray y volteó el marcador 8×7. Para él ese fue un momento inolvidable, ya que también disfrutó de la presencia de sus padres ese día en el estadio.
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Esta fue la segunda ocasión en la historia de la postemporada que a un out de la derrota, perdiendo por más de una carrera, dejan tendido a los rivales. La otra vez que pasó fue en el primer juego de la Serie Mundial de 1988, el famoso cuadrangular de Kirk Gibson.
En el caso de Yordan Alvarez, es el primer cubano que logra conectar jonrón en la novena entrada o más tarde de un juego de postemporada para cambiar la ventaja.
Yordan es el tercer latino en lograrlo
Dicha hazaña solo tres peloteros de origen latino han podido alcanzarla, los otros dos fueron:
- Albert Pujols (STL): 17 de octubre de 2005 vs HOU, 5to juego LCS, 9no inning (antes 2×4, luego 5×4).
- José Altuve (HOU): 20 de octubre de 2023 vs TEX, 5to juego LCS, 9no inning (antes 2×4, luego 5×4).
Coincidentemente ambos jugadores lograron hacerlo en un quinto juego de la ALCS y con el mismo marcador. Además, fueron jonrones de tres carreras, al igual que el de Yordan Alvarez.
En la historia de MLB, además de Yordan, Altuve y Pujols, estos jugadores también lo hicieron (desde 1985):
- Jack Clark (STL): vs LAD (J 6, LCS 1985, 9no I)
- Lenny Dykstra (NYM): vs HOU (J 3, LCS 1986, 9no I)
- Dave Henderson (BOS): vs CAL (J 5, LCS 1986, 11no I)
- Kirk Gibson (LAD): vs OAK (J 1, WS 1988, 9no I)
- Ed Sprague Jr. (TOR): vs ATL (J 2, WS 1992, 9no I)
- Joe Carter (TOR): vs PHI (J 6, WS 1993, 9no I)
A Yordan Alvarez aún le queda historia por contar en postemporada. Pero a pesar de su juventud ya ha dejado para el recuerdo grandes momentos en esa instancia.