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El cubano Yuli Gurriel es el pelotero latino de mayor edad entre los que han visto acción este año en Major League Baseball (MLB). Aunque no está representando actualmente a ninguna de las 30 franquicias ligamayoristas, sí vistió el uniforme de San Diego Padres esta campaña.
Entre el 27 de marzo y el 27 de abril del presente año, Yuli Gurriel participó en 16 partidos de MLB con el conjunto de San Diego Padres. Contemplando la edad actual del jugador (cumplió 41 años el pasado 9 de junio), pues así lo registra el sitio estadístico Stathead, «La Piña» es el pelotero latino más veterano que ha jugado esta temporada en MLB. Es cierto que no le fue bien a la ofensiva con un anémico average de .111 (36-4), un solo extrabases (doble) y tres carreras remolcadas. Pero llegó al máximo nivel con más de cuatro décadas de vida y ese simple hecho es admirable.
En MLB este año, de todos los peloteros que han visto acción, Yuli Gurriel es el único jugador de posición con al menos 41 años en este momento. Otros cuatro exponentes también cuentan con esa edad o más, pero son lanzadores. Se trata de Rich Hill (45), Justin Verlander (42), Charlie Morton (41) y Jesse Chavez (41).
Peloteros latinos que le siguen los pasos a Yuli Gurriel
Por Venezuela, el lanzador Carlos Carrasco es el de mayor edad en MLB este 2025. El diestro en estos momentos tiene 38 años y esta campaña ha lanzado para New York Yankees y Atlanta Braves. Colombia cuenta con Donovan Solano (37) como el más veterano. De Puerto Rico es Martín Maldonado (38) y de México es Ramón Urías (31). En la República Dominicana nos encontramos a Carlos Santana (39), en Panamá a Justin Lawrence (30), en Nicaragua a Erasmo Ramírez (35) y en Honduras a Mauricio Dubón (30).
Lógicamente, Yuli Gurriel también lidera en edad a sus compatriotas este año en MLB. Pero se debe destacar que de los 32 cubanos que han jugado al máximo nivel en esta contienda, 14 tienen al menos 30 años de edad. El récord antillano de todos los tiempos le pertenece al inmortal de Cooperstown, Minnie Miñoso, que a los 56, en 1980 con Chicago White Sox, participó en par de encuentros (dos turnos al bate). Dolf Luque y Tony Pérez se retiraron a los 44 cada uno y el jugador de las llamadas Ligas Negr*s, José María Fernández, estuvo activo hasta los 48.
Yuli Gurriel no descarta posibilidad de regresar a MLB
Aunque Yuli Gurriel ya escribió su nombre en los libros estadísticos de MLB, todavía se siente con deseos de volver al máximo nivel. No será una tarea fácil e incluso es más probable que en un futuro cercano pueda desestimar esa idea. No obstante, ha dejado huellas imborrables en su trayectoria ligamayorista. Ganó un título de bateo, un Guante de Oro y dos anillos de Serie Mundial con el equipo de Houston Astros.
Ahora bien, si Yuli Gurriel se propone de lleno regresar a MLB, todo es posible, no sería la primera vez que su perseverancia y talento triunfan. De igual manera, si logra o no volver a jugar en las Grandes Ligas, su carrera como pelotero es un ejemplo para las nuevas y futuras generaciones.
Su constancia y disciplina son dos de los principales factores que han incidido en su prolongada permanencia al más alto nivel. Además, cuenta con un gran talento que aunque ha mermado producto de la edad, todavía pudiera ser útil y junto a su experiencia, aportar a cualquier franquicia ligamayorista.
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Historiador y Analista de Béisbol Cubano y MLB
Graduado en Cultura Física en 1995 en La Habana, Cuba. Especializado en la historia y análisis del béisbol cubano y de las Grandes Ligas (MLB).