El cubano Yuli Gurriel es el pelotero que más elevados de sacrificio conectó en las Grandes Ligas en un lapso de seis temporadas.
Aunque pueda resultar sorprendente para muchos, Yuli Gurriel acumuló más fly de sacrificio desde 2017 hasta 2022 que cualquier otro jugador en MLB. En ese período «La Piña» registró un total de 39 conexiones de ese tipo. Incluso lideró la liga en este renglón ofensivo en la campaña 2021 (12, igualado con Whit Merrifield).
Muchos aficionados recuerdan la final olímpica de Beijing 2008, cuando Yuli Gurriel no pudo pegar un elevado a los jardines y por el contrario conectó un rodado para doble jugada. De esa manera culminó el choque por la medalla de oro en el torneo beisbolero de aquella cita estival. La selección cubana tuvo que conformarse con la plata y no fueron pocos los fanáticos que criticaron a uno de los mejores peloteros de aquel conjunto antillano.
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Lo cierto es que cuando un bateador comparece al home plate, no siempre logra su objetivo. Sobre todo si se trata de un momento de extrema presión en el partido. Yuli Gurriel en aquel entonces contaba con 24 años de edad y los ajustes no le salieron como quería. Sin embargo, años después se convirtió en el mayor productor de fly de sacrificio en la mejor liga de béisbol del planeta (MLB).
Yuli Gurriel lideró los fly de sacrificio en MLB de 2017 a 2022
- Yuli Gurriel: 39
- Whit Merrifield: 38
- Jesús Aguilar: 36
- José Abreu: 35
- Nolan Arenado: 35
- Manny Machado: 34
En ese lapso (2017-2022) Yuli Gurriel siempre vistió el uniforme de Houston Astros. Debutó en ese club en 2016 hasta que en 2023 jugó para Miami Marlins. Este año perteneció a la organización de Atlanta Braves y recientemente fue adquirido por Kansas City Royals, equipo con el cual ya vio acción en MLB el domingo 1 de septiembre.
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Desglosando los elevados de sacrificio que ha pegado Yuli Gurriel en cada una de sus ocho temporadas en Las Mayores, nos encontramos con las cifras 1, 6, 7, 6, 5, 12, 3 y 4, respectivamente. Es decir, acumula 44 batazos de ese tipo en su trayectoria ligamayorista.
Entre los jugadores cubanos que han pasado por MLB, Yuli Gurriel ocupa el puesto 11 en este tipo de conexiones. El líder de todos los tiempos en ese aspecto es Rafael Palmeiro (119), seguido por Tony Pérez (106) y José Canseco (81). En la franquicia de Houston Astros, «La Piña» está rankeado en el lugar nueve, empatado con Richard Hidalgo y Doug Rader (cada uno con 40).
Entre cubanos, Yuli Gurriel comparte récord de más fly de sacrificio en un juego
Conectar un elevado a los jardines (generalmente) con menos de dos outs y hombres en circulación, brinda la posibilidad de que estos avancen al menos una base. Por lo que es una acción positiva para cualquier bateador y Yuli Gurriel fue el mejor de MLB de 2017 a 2022 en este departamento ofensivo. La marca personal de más elevados de sacrificio en un desafío en la carrera del infielder es de dos. Sucedió el 21 de junio de 2021 en la victoria de Houston Astros 10×2 ante Baltimore Orioles. Ese récord lo comparte con otros 16 jugadores nacidos en Cuba.
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Eddie Murray es el líder histórico en elevados de sacrificio en MLB con 128, uno más que Cal Ripken Jr. La tercera plaza la comparten Albert Pujols y Robin Yount (123 cada uno) y luego aparecen con 121 Frank Thomas y Hank Aaron. Actualmente Yuli Gurriel está anclado en el lugar 473, igualado con otros 18 jugadores, entre ellos, el legendario Yogi Berra.
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