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Varios peloteros cubanos han mantenido un rendimiento ofensivo positivo en Major League Baseball (MLB) a partir de los 35 años de edad y Yuli Gurriel es uno de ellos.
El actual jugador que pertenece a la organización de San Diego Padres,Yuli Gurriel, debutó en MLB a los 32 años y desde entonces exhibe un average de bateo (AVG) de .280. Entre los peloteros cubanos que han jugado al máximo nivel a partir de esa edad y con un mínimo de 2500 comparecencias al home plate (PA), ese es el segundo promedio más elevado, superado solamente por Minnie Miñoso (.293).
Además del inmortal de Cooperstown y Gurriel, otros peloteros cubanos también se han destacado con el madero en MLB a partir de los 32 años de edad. En cuanto al average, entre los puestos tres y nueve aparecen Rafael Palmeiro (.277), Tony Pérez (.272), José Abreu (.271), Cookie Rojas (.269), Tony Taylor (.268), Kendrys Morales (.259) y Bert Campaneris (.257, todos con un mínimo de 2500 PA.
Yuli Gurriel también es Top 10 en otros renglones ofensivos
Aunque el promedio de bateo ha sido uno de las principales plus ofensivos de Gurriel en su carrera de MLB, también se ha destacado en otro renglones importantes del juego. Entre los peloteros cubanos, de 32 años en adelante, se ubica en el tercer puesto en dobles (225).
Además, es cuarto en hits (952), carreras anotadas (439) y total de bases (1487), quinto en remolcadas (468), séptimo en jonrones (98) y boletos (223) y décimo en almohadillas estafadas (28).
Con un mínimo de 2500 PA, Gurriel aparece entre sus coterráneos (desde los 32 años) en el sexto lugar en OBP (.326), slugging (.438) y OPS (.764). A partir de esa edad, el WAR ofensivo de «La Piña» es el quinto más alto (11.4), detrás de Rafael Palmeiro (30.3), Minnie Miñoso (25.4), Tony Pérez (15.5) y Bert Campaneris (14.8).
Aunque Yuli Gurriel debutó a una avanzada edad dejó huellas imborrables
Es cierto que los números totales de Yuli Gurriel en MLB no son impresionantes. El debutar a los 32 años, le impidió al hermano de Lourdes Jr. (Arizona Diamondbacks), acumular grandes cifras en su trayectoria ligamayorista. Sin embargo, en nueve campañas ganó dos anillos de Serie Mundial (2017 y 2022) con Houston Astros. Además, en 2021 fue el campeón de bateo en de la Liga Americana (.319) y se llevó el premio Guante de Oro como inicialista.
En postemporada, Yuli Gurriel también ha tenido una participación memorable, ocupando puestos ofensivos importantes dentro de la franquicia de Houston Astros. Son 92 partidos que ha visto acción en esa instancia con 91 imparables conectados, 15 dobles, un triple, ocho jonrones, 39 carreras remolcadas y promedios de .261/.318/.379/.698. Este año exhibe un average de bateo de .278 (18-5) en el Spring Training y busca ganarse un puesto a los 40 años de edad en el roster del primer equipo de San Diego Padres.