Por Juan Páez
En 2019, Yordan Álvarez emergió como una de las más grandes sorpresas de la temporada de Grandes Ligas, dando jonrones y extrabases por doquier como miembro de la parte gruesa en la ofensiva de los Astros de Houston. Pero en 2020, podría ponerse aún mejor la situación para él según el respetado sistema de proyecciones Steamer. José Abreu y Yuli Gurriel también tendrían buenas actuaciones en la venidera temporada, que arranca el 26 de marzo.
Álvarez, ganador unánime del premio al Novato del Año, elevó las expectativas para su primera temporada completa, en 2020, gracias a 98 hits, 26 dobles y 27 estacazos de vuelta completa en apenas 87 compromisos en su primera prueba en la Gran Carpa. Su línea de .313/.412/.655 evidenció la clase de bateador que es el antillano.
La presencia de Yordan, desde el mismo primer día en los terrenos de las Grandes Ligas, ha generado mucho optimismo entre los seguidores del beisbol cubano, pues el tunero luce el verdadero slugger, más allá de los muy buenos bateadores de la isla, que por años ha adolecido la armada de la mayor de las antillas.
Según Steamer, los números que el bateador designado de los Astros consiguió en 2019 quedarán pequeños en comparación a los que podría poner en 2020. Las proyecciones sugieren que podría dar 28 biangulares, sacar 39 pelotas del parque, anotar 93 carreras y empujar 107 rayitas, junto con 72 bases por bolas y 143 imparables totales en 143 desafíos para los siderales.
Son solo cálculos, pero si Yordan Álvarez pega esa cantidad de cuadrangulares, empataría a José Abreu como los cubanos con la mayor cantidad de vuelacercas en sus primeras dos temporadas en las Mayores.
Esa marca es la sexta mejor en general en la historia de las Grandes Ligas, solo por debajo de leyendas como Joe DiMaggio (líder, con 75), Ralph Kiner y Frank Robinson (3 leyendas de la MLB). A continuación, la lista de antillanos con más bombazos en sus primeros dos torneos:
| Rk | Jugador | HR |
| 1 | José Abreu | 66 |
| 2 | Yoenis Céspedes | 49 |
| 3 | Yasmany Tomás | 40 |
| 4 | José Canseco | 38 |
| 5 | Alexei Ramírez | 36 |
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El sistema Steamer también cree que Abreu tendrá otra gran demostración ofensiva con los Medias Blancas de Chicago.
Luego de uno de sus mejores años en el big show, Pito podría desaparecer otras 32 pelotas y finalizar 35 batazos de dos esquinas y 101 carreras producidas con promedios bastante similares a los que registró en la campaña anterior.
Tales estadísticas, en caso de lograrlas, le permitirían al inicialista cruzar las fronteras de los 250 dobletes y los 200 jonrones, un grupo que hasta ahora no integran muchos cubanos en la Gran Carpa:
| Rk | Jugador | HR | 2B |
| 1 | Rafael Palmeiro | 569 | 585 |
| 2 | José Canseco | 462 | 340 |
| 3 | Tony Pérez | 379 | 505 |
| 4 | Tony Oliva | 220 | 329 |
| 5 | Kendrys Morales | 213 | 257 |
En cuanto a Gurriel, los cálculos sugieren que podría tener una temporada parecida a su histórico 2019, pero con una leve disminución en su poder.
En relación a sus hits y a sus promedios, podría no variar mucho, aunque sí en extrabases (de 73 en 2019 a 63 probables en 2020, con siete vuelacercas menos).
Pero igualmente, los números que Steamer le proyecta al Yuli son lo suficientemente buenos como para que el infielder de los siderales se gane al menos un nuevo año de contrato, pues 2020 será el último del acuerdo de cinco zafras entre 2016 y 2020 por 47.5 millones de dólares.
Para aclarar, Steamer es un sistema muy respetado de proyecciones individuales para las Grandes Ligas. Como casi todos estos algoritmos, se basa en la edad y en los desempeños pasados para hacer un cálculo de lo que podría ser el rendimiento de equis pelotero para la siguiente temporada.
Actualmente, es utilizado por el reconocido portal web FanGraphs como su sistema principal de proyecciones y se cree que es uno de los más precisos en las Mayores.