El proceso judicial que mantiene fuera de Major League Baseball a Emmanuel Clase y Luis Ortiz acaba de tomar un nuevo rumbo. Una jueza federal de Nueva York rechazó la solicitud de separar sus casos, por lo que ambos lanzadores de Cleveland Guardians deberán enfrentar juntos el juicio relacionado con las acusaciones de manipulación de lanzamientos para favorecer apuestas deportivas, informó a través de sus redes sociales, el periodista Tyler Carey
En un fallo emitido el viernes 28 de agosto, la jueza de distrito estadounidense Kiyo A. Matsumoto determinó que Ortiz “No ha demostrado que un juicio conjunto vaya a causar un ‘perjuicio sustancial’ a su derecho a un ‘juicio justo’, por lo que no se justifica la separación de los casos”.
La decisión no significa que Emmanuel Clase y Luis Ortiz compartan automáticamente la misma responsabilidad penal. Cada uno deberá responder por los cargos que enfrenta y conservará su propia defensa. Sin embargo, el hecho de que el proceso se celebre de manera conjunta sí cambia el escenario para ambos y, especialmente, la estrategia que habían planteado sus abogados.
¿Cómo cambia el caso de Emmanuel Clase y Luis Ortiz?
El principal punto está en la forma en que se presentarán las pruebas ante el tribunal. En lugar de desarrollar dos procesos independientes, gran parte de la evidencia relacionada con el presunto esquema será escuchada dentro del mismo juicio.
Para Ortiz, la decisión representa un inconveniente adicional en una estrategia que buscaba diferenciar claramente su situación de la de Clase.
La defensa del abridor había argumentado que los presuntos hechos atribuidos a su cliente eran de menor alcance y que una de sus posibles líneas de defensa podía consistir en presentarlo como una persona involucrada en un plan liderado por Clase, y no como un participante consciente y voluntario.
Sin embargo, esa misma estrategia podía generar un conflicto: para intentar demostrar su inocencia, Luis Ortiz podía verse obligado a discutir directamente las acusaciones y pruebas relacionadas con su compañero.
Ahora, esa separación será más difícil de establecer ante un jurado que escuchará el desarrollo del presunto esquema dentro de un mismo proceso.
La diferencia entre las acusaciones contra ambos
La fiscalía sostiene que Emmnauel Clase habría participado con apostadores en un esquema que se extendió entre 2023 y 2025. Según las acusaciones, Luis Ortiz habría participado posteriormente durante la temporada 2025.
Los fiscales alegan que el cerrador conspiró con apostadores en al menos 15 ocasiones para realizar lanzamientos que permitieran ganar dinero mediante las denominadas “microapuestas”. Por su parte, el abridor está acusado de participar en al menos dos partidos de la campaña 2025 realizando presuntamente pitcheos fuera de la zona de strike como parte del esquema.
Precisamente esa diferencia en el número y alcance de las acusaciones fue uno de los argumentos centrales para intentar separar los procesos.
Pero la fiscalía sostiene que ambos estuvieron vinculados dentro de una misma conspiración. Por esa razón, el tribunal consideró que no existían motivos suficientes para conceder a Luis Ortiz un proceso independiente.
¿Qué viene ahora para Clase y Ortiz?
La decisión obliga a ambos a prepararse para un juicio en el que sus respectivas defensas convivirán ante el mismo tribunal y jurado. Eso no impide que cada uno intente demostrar su inocencia ni que cuestione de manera independiente las pruebas presentadas por la fiscalía. Ambos se han declarado inocentes de los cargos.
Clase y Ortiz deberán comparecer nuevamente ante el tribunal el 2 de noviembre, mientras continúan apartados de la organización de Cleveland y de la actividad de MLB. Cabe destacar que el relevista debía ganar 6,4 millones de dólares durante la temporada 2026 (el último año garantizado de un contrato de cinco años), pero la MLB dictaminó en marzo que la organización de Cleveland Guardians no tendrán que pagarle mientras esté en la Lista Restringida, aunque técnicamente no esté suspendido. Por otro lado, si bien es cierto que Luis Ortiz sigue bajo el control del club, no se le ofreció un contrato para este año.
La gran incógnita ya no es si sus caminos judiciales se separarán, sino cómo dos defensas con intereses potencialmente distintos lograrán desenvolverse dentro del mismo proceso. La respuesta a esa interrogante podría ser determinante en uno de los casos relacionados con apuestas deportivas más delicados que ha sacudido recientemente a Grandes Ligas.
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