Existen motivos para seguir de cerca a Víctor Mesa Jr. en la próxima temporada de Major League Baseball (MLB). El jardinero de Tampa Bay Rays llegará a 2027 creando grandes expectativas con una combinación especial de juventud y talento.
Víctor Mesa Jr. tiene actualmente 25 años de edad y debutó el pasado año en MLB con Miami Marlins. Pero con el conjunto floridiano solamente vio acción en 16 partidos y no pudo exhibir todo su potencial. En la presente contienda ha dado un salto importante. A falta de pocos juegos para terminar la temporada, registra una línea ofensiva de .252/.322/.500/.822 con seis dobles, tres triples, 14 jonrones, 31 34 anotadas y nueve bases robadas en 218 comparecencias al home plate, según muestra sitio especializado Baseball Reference.
Lo más interesante es que Tampa Bay Rays parece haber encontrado en Víctor Mesa Jr. algo más que un jugador de profundidad. El bateador zurdo cubano se ha convertido en protagonista dentro del proyecto de los Rays, después de que llegara desde Miami en febrero. En esta campaña ha mostrado poder, velocidad y una sólida defensa en el jardín derecho, incluyendo varias jugadas espectaculares que lo pueden llevar a ser un futuro candidato al premio Guante de Oro.
La próxima temporada, podría ser consagratoria para Víctor Mesa Jr. en MLB
Para 2027 se puede esperar un papel mucho más estable de Víctor Mesa Jr. en el roster de Tampa Bay Rays. Si se mantiene sano, podría registrar entre 450-500 turnos y una producción aproximada de 15-20 jonrones y 15-20 bases robadas. Su promedio puede oscilar alrededor de .250-.270, con margen para mejorar el OBP. Bastante valor si se tiene en cuenta su combinación de contacto, velocidad y poder.
La gran incógnita es la consistencia. Antes de 2026 había tenido problemas para mantenerse sano, especialmente con los isquiotibiales. Si juega una temporada completa, podría terminar consolidándose como titular de Tampa Bay Rays. Lo más llamativo es que su producción ofensiva no viene solamente de promedio. Los casi .500 de slugging y sus 13 jonrones en apenas 71 partidos indican que hay poder real. Su bambinazo más reciente salió a 105.4 mph y recorrió 414 pies.
¿Cómo podría utilizar Tampa Bay a Víctor Mesa Jr. en 2027?
Todo parece indicar que "El hijo del Show Mesa" defenderá el jardín derecho de los Rays en la próxima temporada ligamayorista. Esta parece ser la utilización más lógica, pues su defensa en esa zona del campo ha sido especialmente buena. Según Statcast, en 2026 acumula +9 Fielding Run Value y +9 Outs Above Average, cifras que lo colocan entre los mejores jardineros defensivos de MLB pese a su limitada cantidad de innings. Eso es importante porque Tampa Bay no necesita que sea un bateador de 30 jonrones para que tenga valor. Si mantiene algo parecido a un .260/.320/.470/.800 y aporta defensa de élite, ya puede ser un jugador bastante completo.
En la alineación, Víctor Mesa Jr. podría ocupar un puesto entre el 5to y 7mo. De hecho, ya hemos visto a los Rays utilizarlo en la parte media del lineup. Para 2027, dependiendo de quiénes formen el núcleo ofensivo del equipo y su producción ofensiva, debe mantenerse en ese orden al bate. No necesariamente sería el segundo en la tanda, su valor parece estar más en contacto suficiente con poder y producción de extrabases que en ser un especialista de OBP/velocidad.
Una razón que le haría jugar con mayor regularidad el año que viene
Hay algo especialmente interesante con respecto a Víctor Mesa Jr. y los pitchers zurdos. Aquí está una de las razones por las que el antillano podría terminar jugando prácticamente todos los días. Él es zurdo, pero los datos que se han recopilado desde 2024 muestran que no ha tenido una diferencia enorme entre enfrentarse a derechos y zurdos, tanto en MLB como en Triple-A. Sus tasas de contacto y chase han sido bastante similares ante ambos lados.
Eso podría permitirle al manager Kevin Cash utilizarlo sin necesidad de sentarlo cuando aparece un pitcher zurdo. Además, puede jugar con soltura en el jardín central y lo ha hecho, aunque el bosque derecho parece ser su posición defensiva de mayor impacto. La combinación de sus rutas, brazo y capacidad de hacer jugadas difíciles encaja muy bien en una esquina.
La gran ventaja de Víctor Mesa Jr. es que no necesariamente tiene que ser el protagonista ofensivo. Si Junior Caminero, Jonathan Aranda, Chandler Simpson y otros jugadores cargan con buena parte de la producción, él puede aportar una combinación muy valiosa de defensa, poder y velocidad. Tampa Bay Rays no necesita que batee como una estrella para justificar darle 500+ comparecencias al home plate.
Por cierto, Víctor Mesa Jr. fue nombrado recientemente Jugador de la Semana de la Liga Americana y en una publicación de "X" por parte de la cadena MLB Network, se pudo conocer un secreto guardado del joven jardinero de los Rays cuando uno de los entrevistadores, el ex Grandes Ligas, Yonder Alonso, le preguntó cómo se sentía ahora al recordar los videos que él le enviaba desde Cuba durante sus prácticas de bateo a los 14 años. A lo que Mesa Jr. le respondió:
"Yo me siento muy feliz, super bendecido de haber llegado a este punto de mi carrera. Nunca esperé estar en esta posición, jugando para este equipo".
Pues aquellos videos y las recomendaciones de Alonso, surtieron efectos, hoy el hijo del mejor center fielder cubano en Series Nacionales, está dando de qué hablar en la mejor liga de béisbol del planeta.
¿Quién es Víctor Mesa Jr.?
Víctor Mesa Jr. es un pelotero cubano nacido en La Habana, hijo del legendario pelotero de Series Nacionales y de la selección nacional, Víctor Mesa. Se desempeña principalmente como jardinero y llegó al béisbol profesional de Estados Unidos con grandes expectativas por su combinación de velocidad, capacidad ofensiva y experiencia internacional en categorías inferiores.
Tras avanzar por las Ligas Menores, Mesa Jr. ha buscado consolidarse en Grandes Ligas, mostrando poder y velocidad en su juego. Su desarrollo ha estado marcado por la búsqueda de mayor consistencia ofensiva y defensiva, mientras continúa demostrando que puede convertirse en un jugador importante en el béisbol de MLB.
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