La prestigiosa revista especializada Baseball America rindió homenaje a la trayectoria ligamayorista del estelar relevista cubano Aroldis Chapman.
En un reciente artículo publicado por el sitio especializado, con título: «Aroldis Chapman’s Arm Stands Alone»; hicieron referencia a la endemoniada velocidad que ha mantenido el cubano durante su carrera en MLB. No es para menos, ya este año alcanzó las 100 mph, siendo la 15ta campaña (consecutiva) que lo logra.
El pasado jueves el nuevo lanzador de Pittsburgh Pirates llegó a lanzar 99.7 mph con su bola rápida. Estuvo bien cerca de marcar 100 mph, pero no fue hasta el domingo 31 de marzo que lo logró. No es común que un lanzador se mantenga saludable y realizando envíos superiores a las 100 mph durante tanto tiempo, la mayoría fracasan. Lo de Aroldis Chapman es algo descomunal, nunca antes visto.
Es cierto que en 15 temporadas al más alto nivel Aroldis Chapman ha sufrido varios imprevistos que le hicieron perder muchos juegos en MLB. Aún así ha logrado sobreponerse y volver a estar en planos superiores con su velocidad acostumbrada. Claro, hay que señalar que de todos esos impedimentos, nunca ha tenido una lesión que lo lleve a la lista de lesionados de 60 días.
La durabilidad y fortaleza de Aroldis Chapman en su brazo de lanzar es impresionante. Descartando la contienda de 2020, ha hecho al menos 40 apariciones cada año desde 2011 hasta 2023. Acumula 729 apariciones, siendo esta la quinta mayor cantidad entre los jugadores activos y la 96 entre los lanzadores de todos los tiempos.
Aroldis Chapman ha lanzado 100+ mph durante 15 temporadas consecutivas
Las 15 campañas consecutivas en las que Aroldis Chapman ha llegado a las 100 mph son un récord para MLB (desde 2008 hasta el presente). Nathan Eovaldi registra 10 temporadas con al menos un envío de 100 mph. Sin embargo, cuando se trata de contiendas consecutivas, nadie se le acerca al lanzallamas cubano. Incluso, Eovaldi ha estado en la lista de lesionados de 60 días en cinco campañas diferentes.
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Más lanzamientoos de 101+ mph realizados en juegos de MLB por Aroldis
2010 – 65
2011 – 84
2012 – 123
2013 – 188
2014 – 330
2015 – 282
2016 – 424
2017 – 172
2018 – 86
2019 – 50
2020 – 10
2021 – 58
2022 – 17
2023 – 145
2024 – 1 (por ahora, de 100+ mph ha lanzado tres envíos este año)
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El relevista activo Craig Kimbrel tuvo ocho temporadas consecutivas lanzando 100+ mph. Sin embargo, no logra los tres dígitos desde 2018. Ese es el clásico ejemplo de que no resulta nada fácil reunir ambas condiciones (durabilidad y velocidad) por un largo período. Solo Aroldis Chapman se ha mantenido a ese nivel.
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Gerrit Cole, el «as» de New York Yankees, tiene nueve temporadas de 100 mph, pero no registró 100 mph en 2016 y 2023. Además, en dos contiendas ha estado en la lista de lesionados de 60 días, incluyendo esta.
La racha activa más larga aparte de la conseguida por Aroldis Chapman es de cinco temporadas consecutivas. Una marca que comparten Jacob deGrom y Brusdar Graterol. DeGrom ha estado en la lista de lesionados de 60 días en cinco campañas distintas, incluidas las últimas cuatro.
Hay que señalar, también, que Aroldis Chapman ha realizado más envíos de 103, 104 y 105 mph que todos los demás lanzadores de MLB juntos en la era del seguimiento de lanzamientos. Ostenta más del doble de envíos de 99, 100, 101 y 102 mph que cualquier otro pitcher de MLB desde 2008. El siete veces All Star ha realizado más lanzamientos de 97 y 98 mph que cualquier otro lanzador.
En 1993 se retiró el líder histórico en ponches en MLB, el gran Nolan Ryan. Desde entonces no se ha visto un lanzador que mantenga una velocidad excepcional por tanto tiempo como Aroldis Chapman. Por lo que se ha podido apreciar, el holguinero de 36 años de edad está en condiciones de seguir lanzando 100+ mph por más tiempo.
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