Por José Alejandro Rodríguez Zas
En una nota publicada este jueves en nuestro sitio web, mencionábamos que el extraclase pelotero cubano de los Houston Astros, Yuli Gurriel, es uno de los mejores primera base disponibles en la agencia libre para la venidera campaña pues, a sus 38 años, demostró en la postemporada de la recién concluida temporada de MLB 2022 que todavía puede aportar con su madero y defensa a la alineación regular de cualquier franquicia en las Mayores.
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Con un valor de mercado para la temporada baja proyectado en 11 milones 693 mil 270 dólares según SpotRac.com, Gurriel es uno de más cotizados inicialistas de la agencia libre para la venidera campaña de MLB 2023, ubicado dentro del Top 5 en su posición, pudiendo recibir ofertar de contratos que contemplen ese valor monetario promedio por cada temporada de servicio
Mencionábamos a un trío de estrellas ocupando los tres primeros puestos en este ranking, los casos de Trey Mancini (18 millones), Brandon Belt (16 millones) y Josh Bell (13.8 millones), en tanto otro cubano, ¡sí!, otro pelotero nacido en la isla ocupa el cuarto puesto de este Top.
Nada más y nada menos que el primera base de los Chicago White Sox en la campaña de MLB 2022, el estelar José Abreu.
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Según la citada fuente, Abreu podría tener opciones de contrato que ronden los 12.7 millones de dólares por temporada, de parte de cualquier organización que desee hacerse de sus servicios, incluyendo a los propios White Sox. Exactamente, su valor de mercado fue fijado por la mencionada fuente en 12 millones, 748 mil 090 dólares.
El cubano de 35 años, ha jugado nueve temporadas en las Mayores, todas con los patipálidos, en las cuales batea para un excelente .292 de average ofensivo, producto de 1445 imparables en 4954 veces al bate, incluyendo 303 dobles, 16 triples y 243 jonrones.
Además, Abreu ha impulsado de por vida a 863 corredores, ha anotado 697 veces y se ha robado 11 bases en 16 intentos, con una línea ofensiva de .354/.506/.860 (OBP/SLG/OPS).
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En la más reciente campaña de MLB 2020, el estelar primera base compiló para .304, igualando el segundo average más alto de su carrera en Grandes Ligas, con 15 jonrones y 75 impulsadas, siendo el sublíder en hits de la Liga Americana con 183 (empató su segundo registro más alto de por vida en una zafra), solo superado por los 189 de Bo Bichette (Toronto Blue Jays).
Abreu firmó por seis años y 68 millones de dólares con White Sox en el año 2013, pero decidió salirse del mismo en 2016, cuando aún le restaban tres temporadas y 34 millones garantizados por cobrar. Entonces, acordó por un año y 10.825 millones, evitando el arbitraje salarial, similar acción realizada en 2018, esa vez por 13 millones.
En 2019, Abreu y los White Sox volvieron a evitar el arbitraje salarial y acordaron por una campaña y 16 millones de dólares, en tanto a finales de ese mismo año, el cubano aceptó la oferta calificada del club por 17.8 millones para jugar la campaña de 2020. Luego, apenas unos días después, firmaron una extensión de contrato por tres años y 50 millones, el cual expiró al finalizar esta campaña de MLB 2022, quedando Abreu como agente libre.
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En su carrera en las Mayores, Abreu ganó el Premio al Novato del Año en la Liga Americana en su debut en 2014, Mejor Jugador del Año (MVP) en 2020, tres veces Bate de Plata (2014, 2018 y 2020), ha sido tres veces convocado al Juego de Estrellas (2014, 2018 y 2019) y ganó el Premio Hank Aaron en 2020, siempre en el joven circuito.
Además, fue líder dos veces en impulsadas de forma consecutiva en la Liga Americana, con 123 en 2019 y 60 en 2020, puntero en hits con 76 en 2020, así como en SLG con .581 en 2014 y con .617 en 2020.