Por Juan Páez
A Jorge Soler volvieron a espantarlo los fantasmas del pasado. Los problemas físicos volvieron para impedirle ver acción a tiempo completo. De hecho, en la temporada 2020 de las Grandes Ligas una lesión no le permitió jugar la totalidad de la ronda regular con los Reales de Kansas City. Pese a este percance físico, en el área del oblicuo derecho, el jardinero cubano demostró que su poder está intacto y que sigue siendo una amenaza para los lanzadores de la Liga Americana. Esta nota es parte de los trabajos que estaremos publicando de los 29 peloteros cubanos que vieron acción en 2020, todos ellos haciendo click este enlace.
Soler, quien dio 48 cuadrangulares en 2019, comenzó este año como terminó el pasado: mandando a volar la pelota. Sus dos primeros hits en la recién finalizada zafra fueron jonrones, parte de lo que fue una sólida campaña en cuanto a fuerza, aunque de no muy buenas frecuencias.
En total, en 43 desafíos, el slugger de los monarcas pegó 34 indiscutibles, con ocho dobletes e igual número de estacazos de vuelta completa. Su actuación incluyó 24 fabricadas y 17 recorridos al diamante, además de 19 bases por bolas y 60 abanicados. Su línea ofensiva terminó en .228/.326/.443, con un OPS de .769, notablemente inferior al .922 del año pasado.
Como dato curioso, todos sus largos batazos llegaron ante lanzadores derechos. Solo tres de sus 16 extrabases se registraron contra serpentineros zurdos. Un buen indicio para los Reales es que Jorge ligó para .269/.355/.769 con corredores en posición anotadora, además de unas frecuencias de .417/.483/.792 en situaciones de apremio, llamadas high leverage.
Todo iba bien para Soler en términos de salud hasta que se lesionó el 5 de septiembre. Se mantuvo fuera de acción hasta el 21 de ese mes y pocos días después, el 24, volvió a lastimarse el oblicuo. Fue ese momento en el que los Reales, sin pelear por un boleto a la postemporada, le pusieron punto final a su temporada.
Misma fuerza
Aunque podría decirse que el toletero tuvo un bajón en su ofensiva en 2020, no hay por qué preocuparse pensando en el largo plazo. Su velocidad de salida, por ejemplo, fue de 92.5 millas por hora, prácticamente igual a la del torneo anterior (92.6 MPH), pero esta vez su porcentaje de barrel fue incluso mejor que el año pasado (18.9 % en 2020 contra 16.9 % del 2019).
Por último, su porcentaje de conexiones a 95+ millas por hora fue también superior al de 2019: 51.1 de este año Vs. 50.1 de la campaña pasada.
Soler, quien podría estar a las puertas de una extensión contractual con Kansas City, tendrá nuevamente el reto de producir en grande en 2021, cuando la temporada, al menos en principio, se jugaría con el calendario normal de 162 enfrentamientos. Sus retos en lo individual serán lograr las marcas redondas de 500 imparables (439 en la actualidad), 100 dobletes (99) y 100 vuelacercas (94).
Estadísticas de Jorge Soler de por vida en las Grandes Ligas:
| Año | Ed | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BA | OBP | SLG | OPS |
| 2014 | 22 | CHC | 24 | 89 | 11 | 26 | 8 | 1 | 5 | 20 | .292 | .330 | .573 | .903 |
| 2015 | 23 | CHC | 101 | 366 | 39 | 96 | 18 | 1 | 10 | 47 | .262 | .324 | .399 | .723 |
| 2016 | 24 | CHC | 86 | 227 | 37 | 54 | 9 | 0 | 12 | 31 | .238 | .333 | .436 | .769 |
| 2017 | 25 | KCR | 35 | 97 | 7 | 14 | 5 | 0 | 2 | 6 | .144 | .245 | .258 | .503 |
| 2018 | 26 | KCR | 61 | 223 | 27 | 59 | 18 | 0 | 9 | 28 | .265 | .354 | .466 | .820 |
| 2019 | 27 | KCR | 162 | 589 | 95 | 156 | 33 | 1 | 48 | 117 | .265 | .354 | .569 | .922 |
| 2020 | 28 | KCR | 43 | 149 | 17 | 34 | 8 | 0 | 8 | 24 | .228 | .326 | .443 | .769 |
| Total: | 512 | 1740 | 233 | 439 | 99 | 3 | 94 | 273 | .252 | .335 | .475 | .810 |
