Por Juan Páez
Para nadie es un secreto que los Tigres de Detroit fueron una de las grandes decepciones en general de la temporada 2022 de las Grandes Ligas. Aunque no se esperaba que estuvieran entre los mejores equipos, su desempeño de 66 ganados y 96 perdidos fue muy por debajo de las expectativas. Y uno de los máximos protagonistas del desastre en la Ciudad del Motor es la estrella que llegó entre bombos y platillos: Javier Báez.
El campocorto puertorriqueño llegó a Detroit formalmente el 1 de diciembre pasado como la gran firma del equipo, por seis torneos y 140 millones de dólares. Lo cierto es que Báez terminó con bWAR de 2.6, que apenas redondea el aporte de un jugador titular.
Aunque cobró $20 millones por jugar con los felinos en 2022, apenas dejó frecuencias de .238/.278/.393, con OPS de .671, 147 ponches y apenas 26 boletos en 144 juegos disputados. Fueron 27 dobles, 17 jonrones, apenas 67 empujadas y solo 132 hits conectados.
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Báez fue ligeramente mejor o más consistente en la segunda mitad, pero sus números no representaron un aporte tan esperanzador o positivo para el conjunto bengalí, como podrá usted ver a continuación…
Primera mitad: .213/.251/.375, .626 OPS, 18 2B, 9 HR, 35 CI
Segunda mitad: .268/.310/.413, .723 OPS, 9 2B, 8 HR, 32 CI
Defensivamente, tampoco fue una garantía en las paradas cortas, una de las posiciones más importantes y de mayor protagonismo en el campo. Como campocorto, el boricua de 29 años de edad (30, el 1 de diciembre) fue el pelotero que más errores cometió en todas las Grandes Ligas, en cualquier posición. Fueron 26 en total. De hecho, en las Mayores solo dos jugadores registraron 20+ pifias en el 2022: Báez y Dante Bichette (23), de los Azulejos de Toronto.
Los Tigres tienen mucho por hacer para lograr una alineación más ofensiva y que pueda permitirle al equipo fabricar más carreras. La buena noticia es que Báez, con su madero, les hizo saber que necesita tener más compañeros en circulación. Como punto esperanzador de cara a los próximos torneos, Báez bateó para .296/.336/.496, con seis cuadrangulares, en situación de hombres en posición anotadora. En cambio, sus números fueron abismales cuando encontró las almohadillas limpias: .212/.260/.332, con 85 chocolates.
Báez, al igual que los bengalíes, tiene mucho por trabajar en esta temporada muerta y ajustarse para la próxima campaña, una que debería agarrar mejor parado a Detroit y, por qué no, al torpedero puertorriqueño. Su misión será borrar de la memoria de muchos que su primer año con los Tigres fue un tropiezo de proporciones bíblicas.
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