Por Juan Páez / @jmanupz
El año pasado, entre finales de julio y comienzos de agosto, Leonys Martín vivía un momento bastante dulce en su carrera. Pasó desde los Tigres de Detroit, un equipo prácticamente sin aspiraciones de postemporada, a los contendientes Indios de Cleveland. Su paso por la tribu, de apenas seis juegos, fue tremendo en el punto de vista ofensivo hasta que luego del encuentro del 7 de agosto sufrió el embate de una enfermedad y su memoria se quebró.
Martín no recuerda nada luego del dolor que sintió. Ni siquiera se acuerda de cómo llegó a la Clínica de Cleveland un par de horas después. Se trataba de una bacteria que había entrado en el torrente sanguíneo, produciendo toxinas que afectaban la funcionalidad de muchos de sus órganos.
El jardinero cubano, recién adquirido por los Indios, se debatía entre la vida y la muerte. Era el momento más complicado de su vida, en el que incluso el béisbol había pasado a un segundo plano.
Ahora mismo, por suerte, confiesa sentirse físicamente al 100 por ciento, como justo antes de sufrir la afección. Tras superar el ataque de la bacteria, ¿qué le depara al habilidoso outfielder en la venidera campaña de las Grandes Ligas?
Buena oportunidad
Irónicamente, justo luego de pasar los días más difíciles de su vida, Martín podría recibir con los brazos abiertos el chance más grande en su carrera en las Mayores: arrancar como el centerfielder titular de un equipo que apunta hacia los playoffs.
Al menos ahora, que los Indios no han adquirido a otro patrullero, el nacido en Villa Clara tendría toda la oportunidad del mundo durante los entrenamientos primaverales.
Para quedarse con el puesto, Leonys tendrá que mostrar un desempeño similar al que dejó ver en sus siete desafíos disputados con Cleveland en 2018, etapa en la que bateó para .333 de average, producto de cinco inatrapables en 15 turnos legales, con dos estacazos de vuelta completa, cuatro carreras impulsadas y tres anotadas.
El punto a favor del isleño es que los números indican que su desempeño viene en notable mejoría. Al menos así lo dicen las estadísticas avanzadas.
Su registro de wRC+ (cuyo punto de inicio es 100) fue de 103 en 2018, el más alto de su trayectoria en una zafra de 50 o más juegos. Su wOBA se situó en .323, considerablemente superior al segundo mejor registro de su carrera (.308, en 2013).
También, el año pasado tuvo el porcentaje más alto de su paso por la MLB en bases por bolas entre apariciones al plato (8.5 %) y su OPS fue el más alto para él (.747). Otras casillas que argumentan su crecimiento como toletero son el porcentaje de conexiones fuertes, que pasó de 25.3 por ciento a 37.9 por ciento, y la frecuencia de roletazos, que disminuyó de 46.1 % a 36.2 %.
¿Podrá Martín ser el jardinero central titular de los Indios en todo el 2019? El spring training es una buena ventana para saberlo, pero a juzgar por todo lo que viene haciendo, el puesto podría ser suyo.
Números de Leonys Martín de por vida en Grandes Ligas:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | BB | BA | OBP | SLG |
| 2011 | TEX | 8 | 8 | 2 | 3 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | .375 | .375 | .500 |
| 2012 | TEX | 24 | 46 | 6 | 8 | 5 | 2 | 0 | 6 | 3 | 4 | .174 | .235 | .370 |
| 2013 | TEX | 147 | 457 | 66 | 119 | 21 | 6 | 8 | 49 | 36 | 28 | .260 | .313 | .385 |
| 2014 | TEX | 155 | 533 | 68 | 146 | 13 | 7 | 7 | 40 | 31 | 39 | .274 | .325 | .364 |
| 2015 | TEX | 95 | 288 | 26 | 63 | 12 | 0 | 5 | 25 | 14 | 16 | .219 | .264 | .313 |
| 2016 | SEA | 143 | 518 | 72 | 128 | 17 | 3 | 15 | 47 | 24 | 44 | .247 | .306 | .378 |
| 2017 | TOT | 49 | 128 | 14 | 22 | 3 | 1 | 3 | 9 | 7 | 8 | .172 | .232 | .281 |
| 2018 | TOT | 84 | 318 | 48 | 81 | 15 | 3 | 11 | 33 | 7 | 30 | .255 | .323 | .425 |
| Total: | 705 | 2296 | 302 | 570 | 87 | 22 | 49 | 209 | 122 | 169 | .248 | .303 | .369 |
